As três formas diferentes de sintetizar nanotubos de carbono (CNT) são a ablação por laser, a descarga por arco e a deposição química de vapor (CVD). Cada método tem as suas características e aplicações únicas.
Ablação a laser:
A ablação por laser envolve a utilização de um laser de alta potência para vaporizar um alvo de grafite no vácuo. O carbono vaporizado condensa-se em nanotubos após arrefecimento. Este método é particularmente eficaz na produção de nanotubos de carbono de parede simples (SWCNTs) de alta qualidade, devido ao controlo preciso do processo de vaporização. No entanto, é relativamente caro e não é tão escalável como outros métodos.Descarga por arco elétrico:
No método de descarga por arco, é passada uma corrente contínua entre dois eléctrodos de grafite numa atmosfera de gás inerte. O calor intenso gerado pelo arco vaporiza o ânodo, e o vapor de carbono resultante forma nanotubos após o arrefecimento. Esta técnica pode produzir nanotubos de carbono de paredes múltiplas (MWCNTs) e SWCNTs, mas resulta frequentemente numa mistura de outros materiais carbonados. O método de descarga por arco é relativamente simples e económico, mas pode ser difícil de controlar, conduzindo a uma qualidade de produto inconsistente.
Deposição química em fase vapor (CVD):
