O aço fundido sob vácuo refere-se ao processo de fusão de aço num ambiente de vácuo, o que é conseguido principalmente através de métodos como a fusão por arco sob vácuo (VAR) e a fusão por indução sob vácuo (VIM). Estes processos são concebidos para refinar e purificar metais, particularmente aqueles que são facilmente oxidáveis ou que requerem uma elevada pureza, como o aço inoxidável, super ligas, titânio, zircónio e outros metais reactivos e refractários.
Fusão por arco em vácuo (VAR):
Este método envolve a fusão de biletes ou lingotes de metal sob uma atmosfera de alto vácuo. O processo utiliza um arco elétrico para aquecer e fundir o metal, que é depois solidificado em condições controladas. A principal vantagem do VAR é a redução significativa de inclusões não metálicas e impurezas, o que leva a uma melhor limpeza, homogeneidade e propriedades mecânicas, como a resistência à fadiga e a resistência à fratura. A VAR é particularmente benéfica para materiais utilizados em aplicações de elevada integridade, onde estas propriedades são cruciais.Fusão por Indução em Vácuo (VIM):
O VIM utiliza a indução electromagnética para fundir metais em condições de vácuo. O processo envolve a indução de correntes eléctricas de Foucault no metal utilizando uma bobina de indução que transporta uma corrente alternada. Este método não só funde o metal como também ajuda a refiná-lo, reduzindo a presença de elementos reactivos e controlando o processo de solidificação. O VIM é eficaz para uma vasta gama de materiais, incluindo aços especiais, ligas de alta temperatura e ligas de precisão, melhorando a sua pureza e homogeneidade.
