A cementação é um processo termoquímico que envolve a adição de carbono à superfície de aços de baixo carbono para aumentar o seu teor de carbono.
Este processo é utilizado para criar uma camada dura e resistente ao desgaste na superfície do aço, mantendo o interior macio e dúctil.
Existem diferentes tipos de processos de cementação que são normalmente utilizados.
O que é o processo de cementação? 5 métodos principais explicados
1. Carburação a gás
A cementação a gás é um dos métodos mais comuns de cementação.
Envolve a utilização de uma atmosfera de gás endotérmico ou endotérmico sintético, juntamente com um hidrocarboneto como o metano, o propano ou o butano, para aumentar o potencial de carbono.
O ar também é utilizado para diminuir o potencial de carbono.
O processo de cementação depende do tempo e da temperatura, sendo que temperaturas mais elevadas e tempos mais longos resultam numa maior espessura da caixa.
2. Cementação a vácuo (cementação a baixa pressão)
Outro tipo de cementação é a cementação a vácuo, também conhecida como cementação a baixa pressão (LPC).
Este processo requer uma atmosfera altamente reprodutível e controlável.
Envolve o aquecimento das peças de aço a temperaturas que normalmente variam entre 900-1000°C numa atmosfera de cementação.
O objetivo da cementação neste processo é enriquecer a camada superficial com carbono, aumentando a sua dureza e resistência à abrasão, mantendo um núcleo maleável.
A cementação a vácuo tem vantagens sobre a cementação tradicional, incluindo a utilização de gases de cementação como o acetileno e a ausência de emissões de CO2.
3. Carbonitretação
A carbonitretação é um processo semelhante à cementação, mas envolve a difusão de carbono e azoto na superfície das peças.
A adição de azoto aumenta a temperabilidade do aço, permitindo a utilização de aços de liga inferior e menos dispendiosos.
4. Cementação a frio
A cementação em poço é um processo específico de cementação utilizado para peças longas e finas.
Neste processo, as peças são suspensas num forno profundo do tipo pit para serem cementadas.
Este método minimiza a distorção em comparação com a colocação horizontal das peças num forno.
5. Visão global do processo
Em termos gerais, a cementação é um processo que envolve a adição de carbono à superfície do aço para aumentar a sua dureza e resistência ao desgaste.
O método específico utilizado depende de factores como a espessura desejada da caixa, o tipo de aço e o equipamento disponível.
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