O processo de fusão num forno de indução envolve a utilização de aquecimento por indução para fundir metais. Segue-se uma explicação pormenorizada:
Resumo:
O processo de fusão por indução utiliza uma corrente eléctrica alternada numa bobina para gerar um campo magnético que induz correntes de Foucault na carga metálica. Estas correntes aquecem o metal através do aquecimento Joule, fundindo-o de forma eficiente e limpa.
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Explicação:
- Bobina de indução e campo magnético:
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O componente central de um forno de indução é a bobina de indução, normalmente feita de cobre. Quando uma corrente alternada (AC) é passada através desta bobina, ela cria um campo magnético que se inverte rapidamente. Este campo magnético é crucial para o processo de aquecimento por indução.
- Correntes parasitas na carga metálica:
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O campo magnético gerado pela bobina penetra na carga metálica (o material a ser fundido) e induz correntes parasitas no seu interior. Estas correntes são circuitos de corrente eléctrica no interior do metal. A presença dessas correntes é devida à lei de Faraday da indução eletromagnética, que afirma que um campo magnético variável induzirá uma força eletromotriz (EMF) em um condutor, levando ao fluxo de corrente.
- Aquecimento de Joule:
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À medida que as correntes de Foucault fluem através do metal, encontram resistência. Esta resistência leva à conversão de energia eléctrica em calor através do aquecimento de Joule (P = I²R, onde P é a potência, I é a corrente e R é a resistência). Este calor é gerado diretamente no próprio metal, em vez de ser aplicado externamente, razão pela qual a fusão por indução é considerada limpa e eficiente.
- Fusão e agitação:
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O calor gerado pelo aquecimento por efeito Joule aumenta a temperatura da carga metálica até que esta se funda. Uma vez fundido o metal, as correntes de Foucault continuam a agitar o metal, assegurando uma boa mistura e uma temperatura uniforme em toda a fusão. Esta ação de agitação é benéfica para obter uma composição de liga homogénea, especialmente no fabrico de aço, onde a liga precisa é crítica.
- Frequência e penetração:
A frequência da corrente AC utilizada na bobina de indução afecta a profundidade a que as correntes de Foucault penetram no metal. Frequências mais elevadas resultam numa penetração mais superficial, o que é adequado para fundir peças de metal mais pequenas ou mais finas. As frequências mais baixas podem penetrar mais profundamente, tornando-as adequadas para cargas metálicas maiores ou mais volumosas.
Este processo é altamente controlável, eficiente e versátil, permitindo a fusão de vários metais sob diferentes atmosferas, como vácuo, gases inertes ou gases activos, dependendo dos requisitos da aplicação específica.
