O processo de tratamento térmico das peças fundidas envolve o aquecimento do material a uma temperatura específica, mantendo-o a essa temperatura durante um determinado período e, em seguida, arrefecendo-o de acordo com os métodos prescritos. Este processo é utilizado para refinar a microestrutura do grão, melhorar a ductilidade, reduzir a dureza e melhorar várias propriedades físicas e mecânicas das peças fundidas.
Aquecimento a uma temperatura especificada:
O primeiro passo no processo de tratamento térmico é aquecer a peça fundida a uma temperatura específica. Esta temperatura é determinada com base nas propriedades do material e no resultado desejado do tratamento. Por exemplo, as temperaturas podem ir até 1.315C (2.400F) para certos materiais. O processo de aquecimento é crucial, uma vez que prepara o material para os passos seguintes, alterando a sua estrutura interna.Manter a temperatura durante o período de tempo adequado:
Quando a peça fundida atinge a temperatura especificada, é mantida a essa temperatura durante um período de tempo pré-determinado. Esta duração pode variar significativamente, desde alguns segundos até 60 horas ou mais, dependendo do material e dos requisitos específicos do tratamento. A manutenção do material a uma temperatura elevada permite que ocorram as alterações químicas e físicas necessárias na estrutura do material, que são essenciais para obter as propriedades desejadas.
Arrefecimento de acordo com métodos prescritos:
Depois de o material ter sido mantido a alta temperatura durante o tempo necessário, é arrefecido. O método e a velocidade de arrefecimento são fundamentais, uma vez que influenciam diretamente as propriedades finais da peça fundida. O arrefecimento pode ser efectuado de forma lenta ou rápida, dependendo do tipo de material e do resultado pretendido. Por exemplo, o arrefecimento lento, como no recozimento, ajuda a reduzir a dureza e a melhorar a maquinabilidade, enquanto o arrefecimento rápido, como na têmpera, pode aumentar a dureza e a resistência.Vantagens e aplicações:
O tratamento térmico nem sempre é necessário para as peças fundidas, mas pode beneficiar muito muitos materiais, melhorando as suas propriedades físicas e mecânicas. É normalmente utilizado em indústrias como a aeroespacial, onde os componentes têm de suportar ambientes de elevado calor e outras tensões. O processo pode aumentar a resistência à abrasão, melhorar a ductilidade para posterior maquinação e reduzir potenciais tensões nas peças fundidas.
