Os principais fornos utilizados para fundir alumínio incluem fornos de fusão de alumínio verticais, fornos de indução e fornos reverberatórios. Cada tipo tem as suas características únicas e níveis de eficiência, tornando-os adequados para diferentes aplicações e indústrias.
Forno de fusão vertical de alumínio:
Este tipo de forno é particularmente popular em pequenas e médias empresas e na indústria de fundição injectada. Possui uma chaminé vertical com uma grande secção transversal na parte traseira e um queimador de alta velocidade instalado na parte inferior da chaminé. Os lingotes de alumínio e a carga são adicionados a partir da parte superior da chaminé e são rapidamente fundidos na parte inferior pelo impacto da chama. O gás de combustão troca calor com a carga fria durante a descarga, resultando numa elevada eficiência térmica, frequentemente superior a 50%. Esta configuração garante um índice de consumo de energia relativamente baixo.Fornos de Indução:
Os fornos de indução, especialmente os fornos de média frequência, são altamente eficientes na fusão do alumínio. Podem aumentar a eficiência em 60% a 75% e reduzir as perdas por oxidação. Estes fornos emitem baixos níveis de poluição e produzem alumínio com maior pureza e uniformidade. A fonte de calor nos fornos de indução não entra em contacto direto com o alumínio, o que é benéfico para a produção de ligas, uma vez que permite a mistura de fundições sem contaminação.
Fornos Reverberatórios:
Os fornos reverberatórios utilizam combustíveis como o gás natural, o gás de carvão ou o óleo pesado. A eficiência térmica destes fornos é significativamente afetada pelo teor de ar na combustão do combustível. Demasiado ar pode levar a uma baixa eficiência térmica, uma vez que o excesso de ar retira calor nos fumos de exaustão, ao passo que a falta de ar resulta numa combustão incompleta e numa eficiência reduzida, juntamente com o aumento das emissões de gases poluentes. Estes fornos aquecem o alumínio até à temperatura de fusão utilizando queimadores directos montados na parede, com transferência de calor principalmente através da radiação das paredes de tijolo refratário e da transferência de calor por convecção dos queimadores. Estão disponíveis em capacidades até 150 toneladas de alumínio fundido, com eficiências de fusão típicas que variam entre 15% e 39%.
