A têmpera no tratamento térmico é um processo utilizado para arrefecer rapidamente um material, normalmente um metal, para obter propriedades específicas desejadas, tais como maior dureza e resistência à deformação e à corrosão. Este processo é crucial para materiais que necessitam de manter a sua forma e integridade sob tensão, tais como lâminas e tanques de armazenamento.
Mecanismo de arrefecimento:
A têmpera envolve o aquecimento do metal a uma temperatura específica, onde a sua estrutura cristalina se torna fluida, permitindo que os átomos se reorganizem. O metal é então rapidamente arrefecido, muitas vezes por imersão num meio de arrefecimento como água, óleo ou gás. Este arrefecimento rápido ajuda a fixar a nova estrutura, que é normalmente mais dura e mais resistente ao desgaste. A escolha do meio de arrefecimento depende dos requisitos específicos do material e das propriedades pretendidas. Por exemplo, a água e o óleo são normalmente utilizados devido às suas elevadas taxas de arrefecimento, enquanto o arrefecimento a gás é preferido em aplicações de fornos de vácuo devido à sua limpeza e capacidade de proporcionar uma melhor uniformidade de temperatura, reduzindo o risco de distorção da peça.Objetivo e efeitos da têmpera:
O principal objetivo da têmpera é endurecer o metal, transformando a sua microestrutura. Em ligas ferrosas, este processo resulta num metal mais duro, enquanto que em ligas não ferrosas, pode levar a um metal mais macio. A dureza obtida através do arrefecimento é benéfica para aplicações que requerem uma elevada resistência à deformação e à corrosão. No entanto, o arrefecimento rápido pode também introduzir fragilidade e tensões internas no material.
Processo subsequente: Revenimento:
Para atenuar a fragilidade e as tensões internas causadas pela têmpera, é frequentemente utilizado um processo subsequente designado por revenido. A têmpera envolve o reaquecimento do material temperado a uma temperatura mais baixa, o que ajuda a reduzir a fragilidade e a aliviar as tensões internas, melhorando assim a tenacidade e a ductilidade do material sem comprometer significativamente a sua dureza.
