O tratamento térmico sob vácuo é um processo especializado utilizado para endurecer os metais, aquecendo-os a altas temperaturas num ambiente desprovido de ar, especificamente no vácuo. Este método é particularmente eficaz, uma vez que impede quaisquer reacções químicas entre o metal e a atmosfera circundante, garantindo a integridade do metal e melhorando as suas propriedades mecânicas.
Visão geral do processo:
O processo começa com a colocação das peças metálicas numa câmara selada equipada com um sistema de bombagem de vácuo. Este sistema remove o ar da câmara, criando um vácuo com uma pressão absoluta inferior à pressão atmosférica normal. A ausência de ar elimina a possibilidade de oxidação ou outras reacções químicas que possam degradar a qualidade do metal.Aquecimento e arrefecimento:
Uma vez estabelecido o vácuo, as peças metálicas são aquecidas a temperaturas tão elevadas como 1.316°C (2.400°F). O aquecimento é efectuado a um ritmo controlado para evitar choques térmicos e para garantir um aquecimento uniforme em toda a peça. Depois de atingir a temperatura desejada, as peças são mantidas a essa temperatura, uma fase conhecida como "imersão", que pode durar de três a 24 horas, dependendo dos requisitos específicos da peça e do tipo de metal. O período de imersão permite que ocorram as transformações metalúrgicas necessárias.Após a imersão, as peças são arrefecidas a um ritmo controlado, utilizando frequentemente diferentes meios de arrefecimento, dependendo das propriedades pretendidas. Esta fase de arrefecimento é crucial, uma vez que determina a dureza e a resistência finais do metal.
Vantagens:
As principais vantagens do tratamento térmico a vácuo incluem a prevenção de incrustações e descoloração nas superfícies metálicas, o que significa que as peças não necessitam de qualquer limpeza adicional após o tratamento. Além disso, as peças surgem prontas para outros processos de conformação e o tratamento garante uniformidade e repetibilidade, graças aos processos controlados por computador.Aplicações:
