Um forno de indução é um tipo de forno elétrico utilizado principalmente para fundir metais como o aço, o cobre, o alumínio e os metais preciosos. O calor num forno de indução é gerado através do aquecimento por indução, em que um campo magnético alternado de alta frequência induz correntes de Foucault no metal, conduzindo ao aquecimento por efeito de Joule e fundindo assim o metal. Este método é conhecido pela sua limpeza, eficiência energética e controlo preciso do processo de fusão.
Princípio de funcionamento:
O forno de indução funciona segundo o princípio da indução electromagnética. Uma bobina primária que transporta uma corrente alternada de alta frequência (CA) gera um campo magnético rapidamente alternado. Este campo penetra na carga metálica (bobina secundária) no interior do forno, induzindo correntes de Foucault no seu interior. Estas correntes, que fluem através da resistência do metal, geram calor através do aquecimento Joule, que funde o metal.Tipos de fornos de indução:
- Existem dois tipos principais de fornos de indução:
- Forno de indução sem núcleo: Este tipo consiste num cadinho rodeado por um tubo de cobre enrolado através do qual passa uma corrente de alta frequência. O campo magnético gerado por esta corrente induz correntes de Foucault na carga metálica, provocando o seu aquecimento e fusão. Os fornos sem núcleo são conhecidos pela sua capacidade de fundir rapidamente grandes quantidades de metal e são normalmente utilizados em fundições.
Forno de indução de canal:
- Este tipo incorpora um canal submerso de transporte de escória através do qual o metal fundido flui. O processo de indução aqui é semelhante ao forno sem núcleo, mas o design permite uma operação contínua e é particularmente útil para manter uma temperatura e química consistentes do metal fundido.Vantagens dos fornos de indução na produção de aço:
- Eficiência energética: Os fornos de indução são altamente eficientes em termos energéticos, uma vez que o calor é gerado diretamente no próprio metal, minimizando as perdas de energia.
- Limpeza: Como o processo de aquecimento não envolve combustão, há menos emissões de poeira e outros poluentes em comparação com os fornos tradicionais, como os fornos de cúpula.
- Controlo e precisão: O processo de indução permite um controlo preciso da temperatura e da duração da fusão, o que é crucial para manter a qualidade e as propriedades do aço.
Versatilidade: Os fornos de indução podem lidar com uma ampla gama de metais e ligas, tornando-os versáteis para várias aplicações industriais.
Aplicações no fabrico de aço:
