Um forno de tipo descontínuo para tratamento térmico é um tipo de forno concebido para processar um lote de materiais de cada vez. Este forno varia em tamanho, desde os pequenos estilos de "lareira" até aos grandes fornos de "fundo de vagão" que utilizam vagões do tamanho de um caminho de ferro sobre carris para mover os produtos para dentro e para fora. Os fornos de lote são normalmente utilizados para o tratamento térmico de baixos volumes de peças, em particular as que requerem tempos de ciclo longos ou casos profundos, como a cementação. Também podem tratar peças que são difíceis de gerir com sistemas de transporte em fornos contínuos ou peças de grandes dimensões que são em número reduzido.
Conceção e funcionamento:
Os fornos de lote caracterizam-se pela sua capacidade de processar uma carga de cada vez. Normalmente, são carregados e descarregados manualmente e têm um mínimo de controlos automatizados. O forno é constituído por uma câmara isolada, revestida a refratário, encerrada num invólucro de aço, equipada com uma ou mais portas de acesso e um método de aquecimento no interior da câmara. O processo envolve o aquecimento do lote desde a temperatura ambiente até uma temperatura máxima predeterminada a uma taxa especificada, mantendo essa temperatura durante um período de tempo especificado e, em seguida, arrefecendo o lote a uma taxa especificada.Flexibilidade e especialização:
Estes fornos oferecem flexibilidade em termos dos tipos de ciclos de tratamento térmico que podem efetuar, incluindo a cementação, o endurecimento, o recozimento, a nitruração, a normalização, o recozimento para alívio de tensões, etc. No entanto, cada ciclo é efectuado um de cada vez com um lote de componentes. Numa oficina de tratamento térmico com vários fornos de lote, é comum especializar a utilização de cada forno para otimizar a produtividade e reduzir o consumo de energia. Por exemplo, um conjunto de fornos pode ser dedicado ao recozimento, enquanto outro é utilizado para a normalização.
Controlo da atmosfera:
Os fornos de lotes podem ser operados com ou sem uma atmosfera controlada. Os fornos de vácuo e de atmosfera protetora são frequentemente fornos de lotes, o que é crucial para processos que requerem condições ambientais específicas para evitar a oxidação ou outras reacções químicas indesejadas durante o tratamento térmico.
Aplicações e integração:
