A sinterização da zircónia refere-se ao processo de aquecimento da zircónia a uma temperatura elevada, normalmente entre 1.100°C e 1.200°C, que transforma a sua estrutura cristalina, melhora as suas propriedades físicas e reduz a sua porosidade. Este processo é crucial na produção de zircónia para aplicações dentárias, uma vez que melhora significativamente a resistência, a densidade e a translucidez do material.
Explicação pormenorizada:
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Transformação da estrutura cristalina:
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Inicialmente, a zircónia tem uma estrutura cristalina monoclínica, o que lhe confere uma aparência e textura semelhantes a giz. Durante a sinterização, a zircónia sofre uma transformação de fase para um estado cristalino politetragonal. Esta transformação é fundamental, uma vez que não só aumenta a densidade das partículas, como também melhora drasticamente a resistência e a translucidez do material. A transformação resulta num material que é extremamente duro e denso, tornando-o difícil de maquinar mesmo com ferramentas de alta velocidade.Melhoria das propriedades físicas:
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O processo de sinterização melhora significativamente várias propriedades físicas da zircónia. As melhorias mais notáveis incluem o aumento da resistência e da densidade. Estas melhorias são essenciais para aplicações dentárias em que o material tem de suportar uma tensão mecânica significativa. O aumento da translucidez também torna o material mais agradável esteticamente em restaurações dentárias.
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Redução da porosidade:
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A sinterização reduz a porosidade da zircónia, que é crucial para a sua durabilidade e resistência ao desgaste. Ao eliminar ou minimizar os poros no interior do material, a sinterização ajuda a criar uma estrutura mais uniforme e mais forte. Esta redução da porosidade é conseguida através da aplicação de calor, o que faz com que as partículas de zircónia se unam mais firmemente.Contração e sombreamento:
Durante a sinterização, a zircónia encolhe normalmente cerca de 25%. Esta contração deve ser tida em conta na conceção e fabrico de restaurações dentárias para garantir um ajuste adequado. Além disso, o sombreamento é frequentemente aplicado à zircónia antes da sinterização para corresponder à cor dos dentes do paciente. A eficácia do sombreamento pode ser influenciada pela temperatura e perfil de sinterização, necessitando de um controlo e teste cuidadosos destes parâmetros.
