O forno utilizado para fundir ouro é um forno de fusão de ouro por indução, que utiliza o aquecimento por indução para fundir ouro e outros metais preciosos. Este tipo de forno é limpo, eficiente em termos energéticos e capaz de atingir temperaturas até 2800°C. É constituído por um cadinho feito de material refratário rodeado por uma bobina de cobre arrefecida a água. O processo envolve a indução de correntes parasitas no interior da carga metálica através de um campo magnético, que aquece o metal por aquecimento Joule.
Explicação pormenorizada:
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Princípio do aquecimento por indução:
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O forno de fusão de ouro por indução funciona segundo o princípio do aquecimento por indução. Uma corrente eléctrica alternada flui através da bobina de cobre arrefecida a água, gerando um campo magnético. Este campo magnético induz correntes de Foucault no interior do ouro colocado no cadinho. Estas correntes, por sua vez, geram calor através do aquecimento Joule, que é o calor produzido quando uma corrente eléctrica passa através de um condutor.Cadinho e materiais:
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O cadinho utilizado no forno é normalmente feito de grafite ou argila, materiais que podem suportar temperaturas extremamente elevadas. Este cadinho foi concebido para conter o ouro e qualquer fluxo utilizado para remover as impurezas. O fluxo consiste normalmente numa mistura de bórax e carbonato de sódio, que ajuda no processo de purificação ligando-se quimicamente às impurezas e permitindo que estas sejam facilmente separadas do ouro fundido.
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Segurança e funcionamento:
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A segurança é fundamental quando se opera um forno de fusão de ouro por indução. Os utilizadores devem usar equipamento de proteção, como óculos de proteção, luvas, protecções faciais e aventais. O processo de fusão deve ser conduzido numa área segura e designada, longe de materiais inflamáveis. O forno permite um controlo preciso da temperatura e da frequência, o que é crucial, uma vez que o ouro funde a aproximadamente 1064°C. A frequência da corrente eléctrica afecta a profundidade de penetração da corrente no metal, influenciando a eficiência do aquecimento.Aplicações e versatilidade:
Os fornos de fusão de ouro por indução são ferramentas versáteis não só para fundir ouro, mas também prata, cobre e outros metais. Eles são ideais para laboratórios devido à sua capacidade de lidar com volumes pequenos a moderados de metais preciosos, normalmente variando de 1 a 10 quilogramas. Os fornos podem ser personalizados para lidar com capacidades maiores, se necessário.