A diferença entre o biochar e a pirólise reside nas suas definições e aplicações. A pirólise é um processo termoquímico que envolve a decomposição da biomassa na ausência de oxigénio, produzindo biochar, bio-óleo e gás de síntese como produtos principais. O biochar, por outro lado, é um resíduo sólido rico em carbono obtido a partir da pirólise, utilizado principalmente como corretivo do solo para melhorar a fertilidade do solo, a retenção de água e o sequestro de carbono.
Pirólise:
A pirólise é um processo versátil que pode ser efectuado a várias temperaturas e taxas de aquecimento, conduzindo a diferentes composições de produtos. A baixas temperaturas (inferiores a 450°C) com aquecimento lento, o principal produto é o biochar. Em contrapartida, as temperaturas elevadas (acima de 800°C) com aquecimento rápido produzem principalmente gases. Temperaturas moderadas e taxas de aquecimento elevadas resultam na produção de bio-óleo. Este processo é vantajoso, uma vez que pode ser escalonado para funcionar em áreas remotas, reduzindo os custos de transporte e manuseamento e aumentando a densidade energética da biomassa. A pirólise não só converte a biomassa sólida em líquidos facilmente armazenados e transportáveis, como também proporciona uma via para a conversão de materiais residuais, como resíduos agrícolas e resíduos sólidos urbanos, em energia limpa.Biochar:
O biochar é um subproduto da pirólise, produzido especificamente em condições que favorecem a formação de um sólido rico em carbono. É normalmente misturado com fertilizante e devolvido ao solo, onde actua como um meio de armazenamento de carbono e uma alteração benéfica. O biochar melhora as propriedades do solo, aumentando a disponibilidade de nutrientes, melhorando a retenção de água e reduzindo a lixiviação de nutrientes. Desempenha também um papel crucial na atenuação das alterações climáticas, sequestrando carbono durante longos períodos e reduzindo as emissões de metano e de óxido nitroso do solo. Além disso, o biochar pode substituir outros sistemas energéticos de biomassa e aumentar o rendimento do crescimento das plantas quando utilizado como corretivo do solo.
