A brasagem é um processo que envolve a união de metais, aquecendo-os a uma temperatura elevada e utilizando um metal de enchimento com um ponto de fusão mais baixo. Embora seja uma técnica valiosa em várias indústrias, apresenta riscos significativos para a saúde. Estes riscos resultam principalmente da exposição a fumos e gases nocivos que podem ser libertados durante o processo, especialmente quando se utilizam determinados metais e ligas. A ventilação e o manuseamento inadequados dos materiais podem agravar estes riscos.
5 Preocupações fundamentais que deve conhecer
1. Exposição a fumos e gases nocivos
Durante a brasagem, metais como o zinco, o cádmio e o chumbo podem libertar fumos quando aquecidos a altas temperaturas. Estes fumos são perigosos se inalados e podem provocar problemas de saúde graves. Por exemplo, os fumos de zinco e cádmio podem causar febre dos fumos metálicos, caracterizada por sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo febre, arrepios e náuseas. A exposição prolongada ao cádmio também pode provocar danos nos rins e doenças pulmonares. A exposição ao chumbo é particularmente perigosa, uma vez que pode acumular-se no organismo, provocando danos neurológicos, anemia e outros problemas de saúde graves.
2. Contaminação do ambiente de brasagem
A utilização de certos metais na brasagem pode levar à contaminação do ambiente de brasagem, especialmente em fornos de vácuo. Metais como o zinco e o cádmio, que são frequentemente adicionados aos metais de adição para brasagem à base de prata (BFMs) para baixar os seus pontos de fusão e aumentar a fluidez, podem libertar gases a altas temperaturas. Esta libertação de gases pode contaminar o forno e o sistema de extração, colocando em risco os operadores e afectando potencialmente a qualidade das juntas soldadas.
3. Prevenção da formação de óxidos
A formação de óxido na superfície dos metais a serem brasados é uma preocupação significativa, pois pode levar a juntas fracas e inestéticas. A prevenção da formação de óxido é crucial, e isto é normalmente conseguido assegurando uma atmosfera limpa e controlada durante o processo de brasagem. No entanto, a utilização de fluxos e outros produtos químicos para evitar a oxidação pode introduzir riscos adicionais para a saúde se não for corretamente gerida. Estes produtos químicos podem ser corrosivos e podem libertar vapores nocivos se não forem manuseados corretamente.
4. Ventilação adequada e medidas de segurança
Para mitigar estes riscos para a saúde, é essencial ter uma ventilação adequada na área de brasagem para remover fumos e gases nocivos. Além disso, os operadores devem usar equipamento de proteção individual (EPI) adequado, como respiradores, luvas e vestuário de proteção, para minimizar a exposição a materiais perigosos. A monitorização regular do ambiente de trabalho para detetar a presença de substâncias nocivas e a adesão aos protocolos de segurança são também fundamentais.
5. Resumo dos riscos para a saúde
Em resumo, os riscos para a saúde associados à brasagem são significativos e envolvem principalmente a exposição a fumos e gases tóxicos, a contaminação do ambiente de brasagem e o manuseamento de produtos químicos utilizados para evitar a oxidação. A implementação de medidas de segurança adequadas e a manutenção de um ambiente de trabalho limpo e bem ventilado são essenciais para proteger a saúde das pessoas envolvidas em operações de brasagem.
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