A grafite sofre alterações significativas quando exposta a temperaturas elevadas, nomeadamente em termos de oxidação, resistência mecânica e transformação estrutural.
Oxidação a Temperaturas Elevadas:
A grafite é sensível ao oxigénio e começa a oxidar-se quando exposta ao ar a temperaturas de cerca de 500°C (932°F). Este processo de oxidação pode ser bastante rápido, levando a uma perda de massa de até 1% por dia em determinadas condições. A exposição prolongada a estas condições resulta no adelgaçamento da grafite, conduzindo eventualmente a uma falha estrutural.Resistência mecânica e alterações estruturais:
Curiosamente, a grafite torna-se mais forte à medida que é aquecida da temperatura ambiente para 2.000 °C. Isto deve-se à redução das tensões internas que ocorrem a temperaturas mais baixas, o que aumenta a resistência mecânica do material. Esta robustez melhorada permite designs mais pequenos e menos sistemas de suporte, o que pode levar a tamanhos de lotes maiores em aplicações industriais.
Condutividade térmica e eléctrica:
As barras de grafite para aquecimento apresentam uma condutividade térmica e eléctrica muito elevada. A condutividade térmica da grafite é superior à dos metais comuns, como o ferro, o chumbo e o aço, e aumenta com a temperatura até um determinado ponto, após o qual diminui. A condutividade eléctrica das varetas de grafite é também notavelmente elevada, sendo quatro vezes superior à do aço inoxidável e duas vezes superior à do aço carbono.
Processo de grafitização:
