Os ímanes são colocados atrás do alvo na pulverização catódica para melhorar a ionização do gás de pulverização catódica e aumentar a taxa de deposição, ao mesmo tempo que protegem o substrato de um bombardeamento excessivo de iões. Isto é conseguido através da interação do campo magnético com o campo elétrico, que altera o percurso dos electrões, aumentando a sua eficiência de ionização e direccionando-os para longe do substrato.
Melhoria da ionização e da taxa de deposição:
Na pulverização catódica por magnetrão, a adição de um campo magnético atrás do alvo cria uma interação complexa com o campo elétrico. Esta interação faz com que os electrões sigam uma trajetória em espiral ou cicloide em vez de uma linha reta. Os electrões presos movem-se numa trajetória circular diretamente acima da superfície do alvo, aumentando significativamente a sua probabilidade de colidir com moléculas de gás neutro e de as ionizar. Esta ionização acrescida conduz a um maior número de iões disponíveis para bombardear o material alvo, aumentando assim a erosão do alvo e a subsequente deposição de material no substrato. A densidade de electrões é mais elevada onde as linhas do campo magnético são paralelas à superfície do alvo, conduzindo a uma área localizada de elevada ionização e pulverização catódica.Proteção do substrato:
O campo magnético também serve para confinar os electrões perto da superfície do alvo, reduzindo a sua capacidade de atingir e potencialmente danificar o substrato. Este confinamento não só protege o substrato como também concentra o processo de ionização perto do alvo, optimizando a eficiência da pulverização. Os iões, devido à sua maior massa, são menos afectados pelo campo magnético e, por isso, continuam a atingir o alvo diretamente abaixo da área de elevada densidade de electrões, conduzindo às trincheiras de erosão características observadas na pulverização catódica por magnetrão.
Utilização de ímanes permanentes:
