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A fundição em vácuo é um processo de fabrico utilizado para criar réplicas de alta qualidade de peças originais utilizando moldes de silicone. O processo envolve o derramamento de resina líquida num molde de silicone sob condições de vácuo para eliminar bolhas de ar e garantir um acabamento de alta qualidade. O próprio molde é mantido unido por uma combinação de forças mecânicas e físicas, principalmente devido à conceção do molde, às propriedades do material de silicone e à pressão de vácuo aplicada durante o processo. O molde de silicone é flexível mas durável, o que lhe permite manter a sua forma e integridade enquanto está sujeito à pressão de vácuo. Além disso, o molde é frequentemente colocado numa estrutura rígida ou num invólucro para fornecer apoio estrutural durante o processo de fundição. Isto assegura que o molde permanece intacto e que o produto final mantém as dimensões e os detalhes desejados.

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Pontos-chave explicados:

1. Propriedades do molde de silicone:

   • Os moldes de silicone utilizados na fundição em vácuo são feitos de borracha de silicone flexível de alta qualidade. Este material é escolhido pela sua durabilidade, elasticidade e capacidade de resistir ao ambiente de vácuo.
   • A flexibilidade do silicone permite-lhe adaptar-se à forma do modelo mestre durante a criação do molde e manter a sua forma durante o processo de fundição.
   • A força inerente do silicone e a sua resistência à rutura garantem que o molde permanece intacto mesmo sob o stress de uma utilização repetida.

2. Conceção de moldes:

   • O molde é concebido com precisão para corresponder à geometria da peça que está a ser reproduzida. Normalmente, é composto por duas ou mais metades que se encaixam perfeitamente.
   • As principais caraterísticas, tais como pinos de alinhamento, ranhuras ou arestas de encaixe, são incorporadas na conceção do molde para garantir que as metades se mantêm juntas durante o processo de fundição a vácuo.
   • O molde pode também incluir aberturas ou canais para permitir a saída de ar, o que é crucial para obter um molde sem bolhas.

3. Pressão de vácuo:

   • O ambiente de vácuo desempenha um papel fundamental na manutenção do molde. Quando o molde é colocado na câmara de vácuo, a pressão do ar externo é reduzida, criando um efeito de sucção que comprime o molde firmemente à volta da resina.
   • Esta compressão garante que as metades do molde permanecem em contacto estreito, evitando quaisquer lacunas ou desalinhamentos que possam afetar o produto final.

4. Estrutura rígida ou invólucro:

   • Para proporcionar um apoio adicional, o molde de silicone é frequentemente colocado dentro de uma estrutura ou invólucro rígido. Esta estrutura mantém o molde no lugar e impede-o de se deformar sob a pressão do vácuo.
   • A estrutura é normalmente feita de materiais como o alumínio ou o plástico, que são suficientemente fortes para suportar as forças exercidas durante o processo de fundição.

5. Mecanismos de fixação ou de vedação:

   • Em alguns casos, são utilizados grampos ou vedantes mecânicos para manter as metades do molde unidas. Estes mecanismos asseguram que o molde permanece bem fechado durante o processo de fundição sob vácuo.
   • Os grampos ou vedantes são particularmente úteis para moldes maiores ou mais complexos, onde é necessária uma força adicional para manter o molde intacto.

6. Colocação e cura da resina:

   • Depois de o molde estar bem fixo, a resina líquida é vertida na cavidade do molde. O ambiente de vácuo ajuda a introduzir a resina em todos os pormenores intrincados do molde, garantindo um acabamento de alta qualidade.
   • Após o vazamento, a resina é deixada a curar, durante o qual o molde continua a manter a sua forma devido aos efeitos combinados da pressão de vácuo, da conceção do molde e da estrutura rígida.

7. Reutilização do molde:

   • A combinação da flexibilidade do silicone com o suporte estrutural fornecido pelo vácuo e pela estrutura permite que o molde seja reutilizado várias vezes sem perder a sua forma ou integridade.
   • Esta possibilidade de reutilização é uma das principais vantagens da fundição a vácuo, tornando-a uma solução económica para a produção de pequenos lotes.

Aproveitando as propriedades do silicone, a precisão do design do molde e as forças exercidas pela pressão de vácuo, a fundição a vácuo garante que o molde se mantém firmemente unido durante todo o processo, resultando em réplicas de alta qualidade da peça original.

Quadro de resumo:

Fator-chave	Papel na manutenção do molde
Propriedades do molde de silicone	Flexível mas durável, suporta a pressão do vácuo, resiste a rasgões e mantém a forma.
Conceção de moldes	Design de precisão com caraterísticas de alinhamento, aberturas e bordos interligados para um fecho perfeito.
Pressão de vácuo	Cria sucção para comprimir as metades do molde, assegurando que não existem lacunas ou desalinhamentos.
Estrutura rígida/caixa	Fornece suporte estrutural, evita a deformação sob pressão de vácuo.
Fixação/Selagem	Os grampos ou vedantes mecânicos garantem um fecho estanque, especialmente para moldes grandes ou complexos.
Reutilização	O silicone e o suporte estrutural permitem que os moldes sejam reutilizados várias vezes sem perder a integridade.

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