As desvantagens dos fornos de tratamento térmico giram principalmente em torno da falta de uma atmosfera controlada, da especificidade dos tipos de fornos para diferentes processos e da complexidade de certos projectos de fornos. Estes factores podem levar ao comprometimento da qualidade das peças, a perdas financeiras e a potenciais riscos de segurança.
Falta de atmosfera controlada:
Uma desvantagem significativa é o potencial para reacções químicas na superfície da liga metálica se a atmosfera dentro do forno não for devidamente controlada. Isto pode ocorrer quando a atmosfera protetora é insuficiente ou mal gerida, levando à oxidação ou a outras reacções químicas prejudiciais. Estas reacções podem degradar a qualidade da superfície das peças, afectando o seu desempenho e conduzindo potencialmente a peças rejeitadas. As implicações financeiras são substanciais, uma vez que o custo dos materiais e do processamento é desperdiçado, e pode haver custos adicionais associados ao reprocessamento ou à substituição das peças. Além disso, se os defeitos não forem detectados antes de as peças serem utilizadas, podem representar riscos de segurança na sua aplicação, conduzindo a outras repercussões.Especificidade dos tipos de fornos:
Os processos de tratamento térmico são altamente específicos, exigindo diferentes configurações de fornos e parâmetros operacionais, consoante a gama de temperaturas e o tipo de tratamento (por exemplo, endurecimento, têmpera). Por exemplo, abaixo de 700°C, a transferência de calor é feita predominantemente por condução e convecção, o que exige concepções de forno específicas, como fornos de circulação de ar forçado. Esta especificidade significa que um único forno não pode efetuar eficientemente todos os tipos de tratamentos térmicos, levando à necessidade de vários fornos especializados, o que aumenta as despesas de capital e a complexidade operacional.
Complexidade dos projectos de fornos:
Certos tipos de fornos de tratamento térmico, como os fornos de vácuo endotérmicos, têm estruturas complexas e elevados requisitos de isolamento elétrico. Estes fornos requerem grandes volumes internos e sistemas de bombagem de alta potência para manter o vácuo, o que aumenta a sua complexidade operacional e o seu custo. Além disso, a necessidade de fontes de alimentação de baixa tensão e alta corrente para garantir a descarga de vácuo e o isolamento elétrico complica ainda mais o seu funcionamento e manutenção.
