A espetroscopia de fluorescência de raios X (XRF) é uma técnica analítica não destrutiva utilizada para a análise de elementos. O procedimento envolve a excitação de uma amostra com raios X de alta energia, fazendo com que os átomos da amostra absorvam a energia e a libertem subsequentemente sob a forma de radiação de fluorescência de raios X em níveis de energia específicos e exclusivos de cada elemento. Ao medir a energia e a intensidade desta fluorescência, é possível determinar a composição elementar da amostra. A XRF é amplamente aplicável em vários domínios, incluindo geologia, minas, ciências ambientais, ciências dos materiais, produtos farmacêuticos, metalurgia e indústria alimentar.
Explicação pormenorizada:
-
Excitação da amostra:
-
A análise por XRF começa com a excitação da amostra. Isto é conseguido expondo a amostra a raios X de alta energia. A energia destes raios X é suficiente para fazer com que os electrões da camada interna dos átomos da amostra sejam ejectados.Emissão de radiação de fluorescência:
-
Quando um eletrão é ejectado, o átomo encontra-se num estado excitado. Para voltar a um estado estável, um eletrão de um nível de energia superior cai no nível de energia inferior vago. A diferença de energia entre estes níveis é emitida como radiação de fluorescência de raios X. Cada elemento tem um conjunto único de níveis de energia, resultando num padrão único de radiação emitida.
-
Medição e análise:
-
A radiação de fluorescência emitida é medida utilizando um espetrómetro XRF. A energia da radiação é analisada para identificar os elementos presentes na amostra, uma vez que cada elemento emite radiação a níveis de energia específicos. A intensidade da radiação é proporcional à concentração do elemento na amostra, permitindo a quantificação dos elementos.Preparação da amostra:
A preparação adequada da amostra é crucial para obter resultados exactos. Os métodos mais comuns incluem a produção de pastilhas prensadas, que envolvem a homogeneização de uma amostra num pó fino e a sua prensagem numa forma de pastilha. Este método é preferido pela sua eficiência, custo-benefício e capacidade de produzir resultados de alta qualidade.
