O gás de proteção normalmente utilizado na brasagem é o árgon, que é preferido devido às suas propriedades inertes que impedem reacções com os metais a serem soldados. O árgon é particularmente adequado porque não reage com nenhum dos metais que estão a ser tratados termicamente ou soldados em fornos de vácuo. Isto torna-o uma excelente escolha para manter uma atmosfera controlada desprovida de oxidantes, oxigénio e água, que são prejudiciais para o processo de brasagem.
Árgon como gás de proteção:
O árgon é um gás inerte, o que significa que não sofre facilmente reacções químicas em condições normais. Esta propriedade é crucial na brasagem, onde o objetivo é evitar a oxidação e manter a integridade dos metais que estão a ser unidos. A utilização de árgon ajuda a criar um ambiente neutro que não interfere com o processo de brasagem. É frequentemente utilizado em fornos de vácuo para aplicações de brasagem a pressão parcial, arrefecimento rápido e como atmosfera gasosa para melhorar a condução de calor entre componentes.Requisitos de pureza:
A pureza do árgon utilizado na brasagem é fundamental. Normalmente, são necessários níveis de pureza mais elevados para garantir a eficácia da proteção. No entanto, se as superfícies do aço inoxidável forem revestidas com cobre ou níquel, o requisito de pureza do árgon pode ser um pouco atenuado. Isto deve-se ao facto de estes revestimentos poderem ajudar a proteger o metal de base da oxidação, reduzindo a necessidade de árgon de pureza extremamente elevada.
Considerações adicionais:
Para melhorar ainda mais o processo de brasagem, especialmente em superfícies de aço inoxidável, podem ser utilizados fluxos de gás BF3 ou soldas de auto-fluxo contendo lítio ou boro. Estes materiais ajudam na remoção da película de óxido que se forma naturalmente no aço inoxidável, facilitando um melhor fluxo de brasagem e a integridade da junta. Os requisitos de vácuo para a brasagem a vácuo de aço inoxidável também são influenciados pela temperatura de brasagem; temperaturas mais elevadas podem permitir um grau de vácuo mais baixo.Gases alternativos:
Embora o árgon seja o gás de proteção preferido, podem ser utilizadas alternativas como o azoto, o hélio e mesmo o hidrogénio em condições controladas. O nitrogénio é frequentemente escolhido pela sua relação custo-eficácia e deve ter um ponto de orvalho inferior a 51°C para ser eficaz. O hélio e o cloro também são opções, mas a sua utilização é menos comum. O hidrogénio pode ser utilizado na perspetiva de evitar a oxidação, mas a sua utilização é arriscada devido à sua inflamabilidade e potencial para provocar explosões.
