A sinterização a laser, também conhecida como sinterização selectiva a laser (SLS), é um processo no domínio do fabrico de aditivos em que é utilizado um laser de alta potência para fundir pequenas partículas de pó de polímero. O laser funde seletivamente o material em pó através da leitura de secções transversais geradas a partir de um modelo 3D na superfície de um leito de pó. Depois de cada secção transversal ser digitalizada, o leito de pó é baixado numa espessura de camada, é aplicada uma nova camada de material por cima e o processo é repetido até o objeto estar concluído.
Explicação pormenorizada:
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Preparação da cama de pó:
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O processo começa com um leito de material em pó, normalmente um polímero ou metal, espalhado por uma plataforma de construção. Este pó é espalhado numa camada fina e uniforme por um rolo ou mecanismo semelhante.Fusão a laser:
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Um feixe de laser, controlado por um computador, analisa a superfície do leito de pó de acordo com os dados do modelo 3D. O laser aquece as partículas de pó até ao seu ponto de fusão, provocando a sua fusão. Este processo é altamente preciso, permitindo a formação de geometrias intrincadas e complexas.
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Construção camada a camada:
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Após a sinterização da primeira camada, a plataforma de construção baixa ligeiramente e uma nova camada de pó é espalhada por cima. O laser sinteriza então a secção transversal seguinte sobre a camada anterior. Este passo é repetido camada a camada até que todo o objeto esteja formado.Pós-processamento:
Uma vez concluído o processo de sinterização, o excesso de pó é removido, muitas vezes utilizando ar comprimido. Este pó pode ser reciclado e reutilizado em construções subsequentes. A peça final pode necessitar de etapas adicionais de pós-processamento, como cura, infiltração ou maquinagem, para obter o acabamento e as propriedades mecânicas desejados.
