Os riscos de segurança das bombas de vácuo incluem o risco de queimaduras, eletrocussão, reacções explosivas e exposição a gases tóxicos. Estes perigos podem surgir devido às altas temperaturas das bombas de difusão de óleo, à utilização de solventes perigosos para limpeza e ao potencial de explosões ou implosões no sistema de vácuo.
Altas temperaturas e riscos de explosão em bombas de difusão de óleo:
As bombas de difusão de óleo, que podem aquecer o óleo a temperaturas superiores a 240ºC (464ºF), representam um risco significativo se não forem manuseadas corretamente. A estas temperaturas elevadas, os vapores de óleos à base de hidrocarbonetos podem reagir de forma explosiva com o ar. Este perigo é particularmente grave quando a porta de enchimento é aberta enquanto a bomba ainda está quente, podendo levar a uma explosão. Para mitigar este risco, é crucial permitir que a bomba arrefeça até à temperatura ambiente antes de se tentar efetuar qualquer manutenção. Além disso, a utilização de óleos de bomba à base de silicone pode eliminar o risco de reacções explosivas com o ar.Exposição a gases tóxicos:
A manutenção de bombas de vácuo também pode expor os trabalhadores a gases tóxicos. Por exemplo, a utilização de solventes como tricloroetileno, acetona ou álcool em áreas mal ventiladas pode levar à acumulação de vapores nocivos. Num caso, um trabalhador da manutenção utilizou uma grande quantidade de solvente numa área fechada, criando um ambiente perigoso. Embora o trabalhador estivesse protegido por um aparelho de respiração autónomo, o incidente realçou os riscos de trabalhar sozinho com estes produtos químicos e a importância de uma ventilação adequada e de protocolos de segurança.
Potencial para Explosões e Implosões:
Os fornos de vácuo são geralmente considerados seguros devido às suas câmaras seladas, mas ainda assim podem sofrer explosões ou implosões. É importante nunca bloquear a saída de descarga da bomba, uma vez que a contrapressão pode reduzir a eficiência e causar danos internos. As inspecções regulares são essenciais para garantir que não existem fugas no sistema, o que pode levar a problemas de pressão e potenciais falhas do sistema.Questões operacionais e de manutenção:
A manutenção regular é crucial para que as bombas de vácuo funcionem de forma óptima e segura. Os problemas mais comuns incluem bombas que não arrancam, bombas que não atingem a pressão ideal, baixa velocidade e aumento rápido da pressão. Estes problemas podem ser resolvidos assegurando ligações adequadas, verificando os interruptores de proteção do motor, mantendo a temperatura correcta do óleo e inspeccionando a existência de fugas ou componentes com mau funcionamento, como a válvula anti-sucção.
