A pirólise da borracha é um processo que envolve a decomposição térmica de materiais de borracha, tais como resíduos de pneus, sob condições controladas na ausência de oxigénio. O principal objetivo deste processo é converter os resíduos de borracha em produtos valiosos como o óleo combustível, o negro de fumo, o gás de síntese e o aço. Este método é amigo do ambiente, uma vez que reduz o volume de resíduos de borracha em aterros e fornece uma solução sustentável para a gestão de resíduos.
Descrição do processo:
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Reator de pirólise: O material de borracha, normalmente sob a forma de pneus inteiros ou triturados, é colocado num reator selado. O reator foi concebido para manter uma atmosfera sem oxigénio, o que é crucial para evitar a combustão e garantir que a borracha se decompõe em vez de arder.
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Aquecimento e decomposição: O reator é aquecido a uma temperatura específica, fazendo com que os polímeros de borracha amoleçam e depois se decomponham em moléculas mais pequenas. Este processo, conhecido como pirólise, envolve a quebra da cadeia principal da borracha em monómeros, biopolímeros e fragmentos.
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Formação do produto: À medida que a borracha se decompõe, forma vários produtos:
- Óleo combustível: As moléculas menores vaporizadas são condensadas numa forma líquida, conhecida como óleo de pirólise ou bioóleo. Este óleo pode ser utilizado como combustível em indústrias como as fábricas de cimento, vidro, cerâmica, eletricidade e aço, ou pode ser posteriormente transformado em óleo diesel não normalizado ou óleo combustível.
- Negro de fumo: O resíduo sólido do processo de pirólise é o negro de fumo. Este pode ser transformado em bolas de negro de fumo para combustão direta ou moído e utilizado no fabrico de pneus ou tinta.
- Syngas (Gás Combustível): Algumas moléculas não se condensam e permanecem como um gás, conhecido como syngas. Este gás pode ser utilizado para fornecer calor ao reator, reduzindo os custos de combustível, ou armazenado para outras utilizações.
- Aço: Os fios de aço dos pneus são separados, arrefecidos e compactados para reciclagem ou processamento posterior.
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Benefícios ambientais e económicos:
- Redução de resíduos: As instalações de pirólise de borracha reduzem significativamente a quantidade de resíduos de borracha em aterros, contribuindo para a sustentabilidade ambiental.
- Recuperação de recursos: O processo converte os resíduos em produtos valiosos, proporcionando benefícios económicos e reduzindo a dependência de materiais virgens.
- Operação limpa: Quando corretamente executada, a pirólise de pneus é uma operação limpa com um mínimo de emissões ou resíduos, em conformidade com as normas e regulamentos ambientais.
Conclusão:
A pirólise de borracha é um método viável e sustentável para a gestão de resíduos de borracha, nomeadamente de pneus. Não só ajuda a reduzir a poluição ambiental, como também contribui para a recuperação e conservação de recursos. A tecnologia está a melhorar continuamente, com avanços na conceção do reator e na eficiência operacional, garantindo que o processo se mantém economicamente viável e amigo do ambiente.
