Os revestimentos DLC são compostos principalmente por carbono, com uma porção significativa de ligações de carbono hibridizadas sp3, que contribuem para as suas propriedades semelhantes às do diamante, tais como elevada dureza e resistência ao desgaste. O carbono nos revestimentos DLC está disposto numa estrutura não cristalina e amorfa que combina características do diamante (ligações sp3) e da grafite (ligações sp2). Esta estrutura única confere aos revestimentos DLC as suas excepcionais propriedades mecânicas e tribológicas.
Composição e estrutura:
Os revestimentos DLC não são diamante puro, mas foram concebidos para imitar algumas das suas propriedades. Os átomos de carbono do DLC estão ligados de uma forma semelhante à do diamante, com uma elevada proporção de ligações sp3. Estas ligações são mais fortes e mais estáveis do que as ligações sp2 encontradas na grafite, razão pela qual os revestimentos DLC apresentam uma elevada dureza e resistência ao desgaste. A proporção exacta de ligações sp3 para sp2 pode variar consoante o processo e as condições de deposição, o que, por sua vez, afecta as propriedades do revestimento DLC.Processos de deposição:
Os revestimentos DLC são normalmente depositados utilizando métodos como a deposição de vapor químico assistida por plasma de radiofrequência (RF PECVD) ou a deposição física de vapor (PVD). Estes processos envolvem a utilização de plasma para decompor um gás ou vapor contendo carbono, que depois se condensa no substrato para formar uma película fina de DLC. O processo PVD, especificamente, envolve a evaporação de um material de origem e a sua condensação na ferramenta, formando uma monocamada de DLC.
Aplicações e propriedades:
Devido à sua elevada dureza, resistência ao desgaste e propriedades de baixa fricção, os revestimentos DLC são utilizados em várias aplicações, incluindo componentes de motores, peças de máquinas e ferramentas de alta precisão. São também quimicamente inertes e biocompatíveis, o que os torna adequados para implantes e componentes médicos. Os revestimentos podem ser depositados a temperaturas relativamente baixas, o que os torna compatíveis com uma vasta gama de substratos, incluindo o alumínio e as suas ligas.
