A energia da biomassa é rentável principalmente quando utilizada em grande escala ou quando os resíduos são utilizados como matéria-prima. No entanto, desafios como os elevados custos de investimento na limpeza e acondicionamento do gás, a baixa densidade energética e a necessidade de um espaço significativo para a construção da central têm impacto na sua relação custo-eficácia global, especialmente em escalas mais pequenas.
Operações em grande escala e utilização de resíduos:
As tecnologias de produção de energia a partir da biomassa, nomeadamente a combustão de biomassa, estão disponíveis comercialmente e apresentam um risco mínimo para os investidores. São economicamente competitivas quando os resíduos são utilizados como matéria-prima. As operações em grande escala, que vão de várias centenas a milhares de MWth, atingem a sustentabilidade económica devido à eficácia do equipamento relacionado, que é frequentemente adaptado da indústria petrolífera.Desafios das operações em pequena escala:
No caso da gaseificação da biomassa, conseguir uma boa relação custo-eficácia em escalas mais pequenas é um desafio em comparação com os processos baseados em combustíveis fósseis. Os elevados custos associados à limpeza e acondicionamento do gás podem afetar os custos de investimento em mais de 40%. Além disso, a tecnologia requer adaptações específicas para o gás de síntese derivado da biomassa, o que exige mais investigação e desenvolvimento (I&D) para melhorar a flexibilidade da gaseificação e a intensificação do processo.
Densidade energética e requisitos de espaço:
A biomassa tem uma densidade energética inferior à dos combustíveis fósseis, em parte devido ao seu elevado teor de água, o que leva a perdas de energia durante a conversão. A construção de centrais de biomassa também requer um espaço substancial, o que dificulta o estabelecimento de tais instalações em zonas urbanas, onde os custos dos terrenos são elevados e a produtividade pode ser limitada.Necessidades de investigação e desenvolvimento:
Há uma grande necessidade de actividades de I&D para melhorar a relação custo-eficácia da energia da biomassa. Isto inclui a melhoria das práticas agrícolas e dos esforços de criação de animais para estabilizar os custos das matérias-primas e desenvolver soluções especificamente adaptadas ao gás de síntese derivado da biomassa. Tais avanços poderiam tornar a energia da biomassa mais consistente com modelos de produção descentralizados, que dependem de cadeias de abastecimento curtas.
