A análise por XRF é geralmente considerada fiável, exacta e precisa, alcançando frequentemente resultados comparáveis aos métodos de ensaio ao fogo. Esta exatidão ajuda a evitar perdas decorrentes da aquisição de materiais sub-calibrados ou contrafeitos. A precisão da análise XRF é influenciada por vários factores, incluindo a sensibilidade e a estabilidade dos instrumentos, as técnicas de preparação da amostra e as características da própria amostra.
Sensibilidade e estabilidade do instrumento:
Os instrumentos XRF modernos avançaram até um ponto em que a sua sensibilidade e estabilidade já não são as principais fontes de erro. Estes instrumentos, equipados com algoritmos matemáticos de última geração e eletrónica avançada, podem fornecer resultados rápidos e precisos em poucos segundos. Isto torna-os ideais para várias aplicações, incluindo o controlo de qualidade em instalações de processamento de metais e a identificação rápida de graus de liga.Técnicas de preparação de amostras:
Apesar dos avanços na tecnologia dos instrumentos, a exatidão da análise por XRF pode ainda ser significativamente afetada pela qualidade da preparação da amostra. Uma preparação incorrecta da amostra pode conduzir a resultados imprecisos. O processo de preparação de uma amostra para análise por XRF pode, por vezes, ser mais trabalhoso e dispendioso do que a própria análise. As principais considerações na preparação da amostra incluem a garantia de que a amostra é representativa do material que está a ser testado e que é preparada de forma a não alterar a sua composição elementar.
Características da amostra:
A análise por XRF é particularmente sensível às características da amostra que está a ser testada. Por exemplo, a emissão de raios X atinge picos em comprimentos de onda específicos correspondentes a transições de electrões nos átomos da amostra. Estas emissões são sobrepostas a um fundo contínuo de raios X dispersos dos electrões externos. A profundidade a que estas emissões são detectadas (normalmente entre 1-1000 µm abaixo da superfície) pode variar em função do peso atómico dos elementos da amostra. Os elementos mais leves são mais difíceis de detetar do que os mais pesados.
Natureza não destrutiva:
