As unidades para a taxa de deposição são normalmente expressas em termos de comprimento por unidade de tempo, normalmente em nanómetros por segundo (nm/s) ou micrómetros por minuto (μm/min). Isto deve-se ao facto de a taxa de deposição medir a taxa a que o material é depositado num substrato, que é essencialmente uma medida da rapidez com que uma camada de material se acumula na superfície.
A taxa de deposição, designada por ( R_{dep} ), pode ser calculada utilizando a fórmula:
[ R_{dep} = A \times R_{sputter} ]
em que ( A ) é a área de deposição e ( R_{sputter} ) é a taxa de pulverização catódica. A taxa de pulverização catódica em si é uma medida da quantidade de material removido do alvo por unidade de tempo, normalmente expressa em átomos ou moléculas por segundo. Assim, quando multiplicada pela área de deposição, as unidades resultantes para ( R_{dep} ) serão em termos de comprimento (por exemplo, nanómetros ou micrómetros) por unidade de tempo (por exemplo, segundos ou minutos).
Em aplicações práticas, a taxa de deposição é crucial para controlar a espessura e a uniformidade das películas finas. Através do ajuste de parâmetros como a corrente de pulverização, a tensão, a pressão e a distância entre o alvo e a amostra, a taxa de deposição pode ser optimizada para obter as propriedades desejadas da película. No entanto, devido à complexidade e às numerosas variáveis envolvidas no processo de pulverização catódica, o cálculo direto da taxa de deposição pode ser um desafio. Por conseguinte, é frequentemente mais prático utilizar um monitor de espessura para medir a espessura real do revestimento depositado.
