Os materiais comuns utilizados como elementos de aquecimento incluem metais, grafite e carboneto de silício. Estes materiais são escolhidos pela sua elevada resistividade, pontos de fusão elevados, coeficientes de temperatura baixos e resistência à oxidação.
Metais:
Os metais utilizados como elementos de aquecimento são normalmente ligas, sendo o ferro-crómio, o alumínio e o níquel-crómio escolhas comuns devido à sua elevada resistência à oxidação e capacidade de suportar temperaturas elevadas. Por exemplo, as ligas de níquel-crómio (nicrómio) são muito utilizadas porque podem resistir à oxidação até 1.150°C e manter uma resistência suficiente. As ligas Ni-Cr-Fe, que são mais económicas, são recomendadas para utilização até 950°C. Outras ligas contendo ferro, crómio, cobalto e alumínio podem suportar temperaturas até 1350°C.Grafite:
A grafite é outro material comummente utilizado em elementos de aquecimento, especialmente em fornos de vácuo. É valorizado pela sua resistência a altas temperaturas, pequena expansão térmica e forte resistência ao choque térmico. A resistência mecânica da grafite melhora com a temperatura, atingindo o seu máximo por volta dos 1700°C. Também é conhecido pela sua boa maquinabilidade, grande área de radiação e resistência ao choque térmico. No entanto, é volátil a altas temperaturas e requer proteção contra descargas de vácuo.
Carbeto de silício:
