Uma pastilha prensada para análise por XRF (fluorescência de raios X) é um método normalizado de preparação de amostras, em que a amostra é triturada até atingir um tamanho de partícula fino, misturada com um aglutinante e depois prensada numa forma de pastilha ou comprimido. Este método é amplamente utilizado porque é económico, rápido e fornece resultados de alta qualidade, garantindo uma quantificação exacta da composição elementar da amostra.
Processo de fabrico de pastilhas prensadas:
- Moagem da amostra: O primeiro passo consiste em triturar a amostra até obter um tamanho de partícula fino. Isto assegura que a amostra é homogénea e reduz o risco de efeitos do tamanho das partículas durante a análise.
- Mistura com um aglutinante: A amostra moída é então misturada com um aglutinante num recipiente de moagem ou mistura. O aglutinante ajuda a manter a integridade e a forma do granulado durante e após a prensagem.
- Prensagem: A mistura é vertida numa matriz de prensagem, que é um molde que determina a forma e o tamanho do granulado. A amostra é então prensada a uma pressão entre 15 e 35 toneladas, dependendo das propriedades do material e da dureza desejada para o pellet.
- Pellets finais: Após a prensagem, a pastilha resultante está pronta para a análise XRF. A qualidade do granulado, incluindo a sua espessura e uniformidade, tem um impacto significativo na exatidão dos resultados XRF.
Vantagens da utilização de pellets prensados:
- Consistência e exatidão: Os granulados prensados proporcionam uma melhor consistência e exatidão em comparação com as amostras que não são preparadas desta forma. A distribuição uniforme das partículas no granulado assegura resultados fiáveis e repetíveis.
- Rapidez e rentabilidade: O processo pode ser automatizado ou efectuado manualmente, permitindo uma preparação rápida das amostras. É também um método económico, que requer um mínimo de equipamento e materiais.
- Flexibilidade: Os pellets prensados oferecem flexibilidade na preparação de amostras, acomodando uma vasta gama de tipos e tamanhos de amostras.
Importância das matrizes de pellets:
As matrizes de pellets são cruciais, pois funcionam como o molde para o pellet. Têm de ser suficientemente robustas para suportar as elevadas pressões utilizadas durante o processo de prensagem e ter o tamanho correto para se adaptarem ao suporte de amostras do espetrómetro XRF. A conceção correcta dos moldes pode também aumentar a eficiência e a segurança do processo de preparação dos granulados.
Em resumo, as pastilhas prensadas são um passo fundamental na análise por XRF, assegurando que as amostras são preparadas de uma forma que optimiza a precisão e a fiabilidade dos resultados analíticos. Este método é favorecido pela sua eficiência, custo-efetividade e pelos dados de alta qualidade que produz.
