O calor afecta o tungsténio, mas de uma forma que o torna excecionalmente valioso para aplicações a altas temperaturas. O tungsténio tem um ponto de fusão extremamente elevado, o que lhe permite manter a sua integridade estrutural e funcionalidade a temperaturas em que outros materiais falhariam. Esta propriedade é crucial em aplicações como dispositivos electrónicos de vácuo (VEDs), fornos de moldagem por injeção de metal (MIM) e eléctrodos de soldadura.
Elevado ponto de fusão e resistência ao calor:
O ponto de fusão do tungsténio é de aproximadamente 3422°C (6192°F), que é um dos mais elevados de todos os metais. Esta resistência extrema ao calor torna o tungsténio indispensável nos dispositivos de electrões de vácuo, como os tubos de ondas viajantes (TWT), magnetrões e klystrons. Estes dispositivos requerem materiais que possam suportar densidades e frequências de potência elevadas, que o tungsténio pode suportar sem derreter ou degradar. Esta propriedade também torna o tungsténio essencial em várias aplicações de alta temperatura, desde comunicações por satélite a sistemas de controlo de tráfego aéreo.Baixa pressão de vapor:
A altas temperaturas, o tungsténio apresenta uma baixa pressão de vapor, o que é benéfico nos fornos MIM que funcionam numa atmosfera de hidrogénio. Este ambiente permite que os fornos atinjam temperaturas muito elevadas sem que o tungsténio liberte oxigénio, carbono, humidade ou outros contaminantes. Esta caraterística garante que o tungsténio permanece estável e não contribui para quaisquer impurezas no forno, o que é fundamental para manter a integridade dos materiais que estão a ser processados.
Retenção da forma:
O tungsténio mantém a sua forma a altas temperaturas, o que o torna um material ideal para eléctrodos de soldadura. É processado através da prensagem do pó de tungsténio em várias formas e depois sinterizado a temperaturas entre 2000 e 2500°C. Este processo aumenta a densidade e a resistência do produto acabado, assegurando que este permanece estruturalmente sólido mesmo sob calor intenso.Desafios com o calor e o fabrico:
Embora a resistência ao calor do tungsténio seja uma vantagem significativa, também apresenta desafios. O tungsténio puro é difícil de maquinar e torna-se frágil a baixas temperaturas. A temperatura de transição dúctil para frágil do tungsténio é normalmente superior à temperatura ambiente, tornando-o frágil e difícil de trabalhar em ambientes de fabrico típicos. No entanto, o fio de tungsténio beneficia da adição de calor durante o fabrico, o que melhora a sua formabilidade.
