A zircónia, especificamente a zircónia estabilizada com ítria (YSZ), é um material amplamente utilizado em aplicações biomédicas devido às suas excepcionais propriedades mecânicas, biocompatibilidade e estabilidade. É particularmente favorecido pela sua elevada força de fratura e resistência ao desgaste, tornando-o adequado para aplicações como implantes dentários e próteses ortopédicas.
Biocompatibilidade e propriedades mecânicas:
A zircónia estabilizada com ítria apresenta uma excelente biocompatibilidade, o que é crucial para os materiais de implantes, uma vez que estes têm de ser tolerados pelo corpo humano sem causar reacções adversas. A sua elevada resistência à fratura e baixa condutividade térmica aumentam a sua durabilidade e resistência ao desgaste, tornando-a ideal para implantes de longa duração, como cabeças de articulações da anca e coroas dentárias. A capacidade do material para resistir à fissuração devido à sua fase tetragonal metaestável, que se transforma em monoclínica sob tensão, aumenta ainda mais a sua fiabilidade em aplicações biomédicas. Esta transformação induz tensões de compressão que ajudam a fechar as pontas de quaisquer fissuras que avancem, impedindo a sua propagação.Fabrico e sinterização:
A zircónia pode ser processada através de vários métodos, incluindo a fresagem e a tecnologia CAD/CAM. O processo de sinterização, em que as partículas de zircónia são fundidas a altas temperaturas sem atingir o estado líquido, é fundamental para determinar as propriedades mecânicas finais do material. A sinterização adequada assegura uma porosidade mínima e um tamanho de grão ótimo, que são essenciais para manter a resistência e a translucidez do material, particularmente importante em aplicações dentárias onde a estética é crucial.
Aplicações em medicina dentária e ortopedia:
Em medicina dentária, a zircónia é utilizada para implantes, pilares, inlays, onlays e coroas, particularmente nas regiões posteriores, onde a resistência é fundamental. A sua utilização em ortopedia, como as cabeças das articulações da anca, foi estabelecida há mais de uma década, demonstrando a sua fiabilidade e eficácia a longo prazo.
Desafios e avanços:
