O ensaio de autoclaves é um processo crucial para garantir o funcionamento correto e a eficácia dos autoclaves.
Os autoclaves são máquinas utilizadas para esterilização e outros processos industriais em condições de alta temperatura e pressão.
O ensaio envolve a calibração e a qualificação do desempenho para verificar se o autoclave funciona como previsto pelo fabricante.
1. Calibração de autoclaves
A calibração é essencial para determinar a temperatura real no interior do autoclave quando é definida uma temperatura específica.
Este processo é fundamental porque, sem calibração, a verdadeira temperatura no interior do autoclave permanece desconhecida.
Podem ocorrer erros potenciais devido a problemas com componentes electrónicos, danos nas sondas de temperatura ou imprecisões nos manómetros de pressão.
A calibração envolve a utilização de termopares calibrados e certificados para medir a temperatura com precisão e ajustar as definições do autoclave, se necessário.
2. Teste de qualificação do desempenho
O teste de qualificação do desempenho, tal como o Teste de Aceitação do Local do Autoclave (SAT), é efectuado para validar o funcionamento básico do autoclave após a entrega, instalação e colocação em funcionamento.
Este teste é efectuado pelo técnico ou engenheiro do fabricante.
Envolve a utilização de um conjunto de termopares calibrados para garantir que o perfil tempo-temperatura desejado é alcançado em toda a câmara.
Esta validação confirma a capacidade do autoclave para manter as condições necessárias para a esterilização ou outros processos.
A validação da câmara deve ser repetida após cada serviço ou, pelo menos, uma vez por ano.
3. Princípios e utilizações dos autoclaves
Os autoclaves funcionam segundo o princípio da esterilização por calor húmido, utilizando vapor saturado sob pressão para matar microrganismos como bactérias, vírus e endosporos resistentes ao calor.
São amplamente utilizadas em vários locais, incluindo hospitais, laboratórios, estúdios de tatuagem e salões de beleza.
O processo de esterilização típico consiste em submeter o equipamento e os materiais a vapor saturado pressurizado a 121 °C (250 °F) durante cerca de 30-60 minutos a uma pressão de 15 psi acima da pressão atmosférica.
4. Importância do ensaio do autoclave
O teste e a calibração adequados dos autoclaves são vitais para evitar a contaminação cruzada, garantir resultados de teste exactos e manter a segurança na eliminação de resíduos.
Sem uma esterilização eficaz, seria impossível efetuar ensaios e experiências adequadas e a eliminação dos resíduos poderia ser perigosa.
Recomenda-se a utilização de termopares internos ou a validação com indicadores biológicos (IBs) para garantir a eficácia do autoclave.
Uma validação BI bem sucedida é considerada o teste final do desempenho de um autoclave.
Em resumo, o teste de autoclaves, incluindo a calibração e a qualificação do desempenho, é essencial para garantir que estas máquinas funcionam de forma eficaz e segura, proporcionando uma esterilização fiável e outros processos industriais críticos.
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