Em eletroquímica, o elétrodo auxiliar, também conhecido como contra-elétrodo, é um componente vital numa célula eletroquímica de três eléctrodos.
A sua função principal é facilitar o fluxo de corrente eléctrica sem afetar o elétrodo de referência ou as reacções do elétrodo de trabalho.
Isto garante que as medições efectuadas no elétrodo de trabalho são precisas e não são influenciadas por factores externos.
5 Funções principais do elétrodo auxiliar nas células electroquímicas
1. Essencial num sistema de três eléctrodos
O elétrodo auxiliar é crucial num sistema de três eléctrodos, que inclui o elétrodo de trabalho, o elétrodo de referência e o elétrodo auxiliar.
O seu principal objetivo é fornecer um caminho para o fluxo de corrente sem passar uma corrente significativa através do elétrodo de referência.
Isto assegura que o elétrodo de referência mantém um potencial estável, o que é crucial para medições precisas.
2. Considerações sobre o material e a conceção
O elétrodo auxiliar não requer materiais específicos, mas não deve interferir com as reacções no elétrodo de trabalho.
Os materiais normalmente utilizados para os eléctrodos auxiliares incluem a platina e o carbono, devido à sua inércia e à velocidade das reacções do elétrodo nas suas superfícies.
A dimensão do elétrodo auxiliar é normalmente superior à do elétrodo de trabalho para evitar limitações de corrente.
3. Função nas reacções redox
Nas reacções redox, se ocorrer uma redução no elétrodo de trabalho, deve ocorrer uma oxidação no elétrodo auxiliar.
Deve ter-se o cuidado de assegurar que os produtos formados no elétrodo auxiliar não interferem com a reação do elétrodo de trabalho.
4. Isolamento e prevenção da contaminação
O elétrodo auxiliar pode ser isolado do elétrodo de trabalho por meio de um tubo frisado ou de uma frita de vidro, para evitar a contaminação da solução principal de ensaio por subprodutos gerados no elétrodo auxiliar.
Este isolamento é particularmente importante durante a eletrólise em massa de espécies com comportamento redox reversível.
5. Distribuição e medição da corrente
O elétrodo auxiliar assegura que toda a corrente passa através dele, permitindo o controlo da corrente no elétrodo de trabalho.
Num sistema de dois eléctrodos, o elétrodo auxiliar funciona como cátodo quando o elétrodo de trabalho está a funcionar como ânodo e vice-versa.
Utilização em diferentes sistemas
O elétrodo auxiliar não é necessário quando se utiliza um método de medição com pinça amperimétrica.
É utilizado para fazer uma ligação ao eletrólito para aplicar uma corrente ao elétrodo de trabalho, assegurando que a condição de ligação à terra permanece inalterada.
Em resumo, o elétrodo auxiliar é um componente crítico na análise eletroquímica, fornecendo uma via fiável para o fluxo de corrente enquanto protege a integridade dos eléctrodos de referência e de trabalho.
A sua conceção e seleção de materiais são adaptadas para garantir que não interfere com as reacções primárias que ocorrem no elétrodo de trabalho, permitindo assim medições exactas e precisas em várias experiências electroquímicas.
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