Numa célula electrolítica, o cátodo está carregado negativamente e o ânodo está carregado positivamente.Isto deve-se ao facto de a célula funcionar utilizando uma fonte de tensão externa para conduzir reacções redox não espontâneas.O cátodo atrai catiões (iões com carga positiva) do eletrólito, onde ocorre a redução, enquanto o ânodo atrai aniões (iões com carga negativa), onde ocorre a oxidação.O eletrólito facilita o movimento dos iões entre os eléctrodos, completando o circuito.Compreender os sinais e as funções dos eléctrodos é crucial para aplicações como a galvanoplastia, a refinação de metais e a síntese química.
Pontos-chave explicados:

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Sinais de eléctrodos numa célula electrolítica:
- Cátodo:Carregado negativamente.
- Ânodo:Carregado positivamente.
- Isto é o oposto de uma célula galvânica, em que o cátodo é positivo e o ânodo é negativo.A fonte de tensão externa numa célula electrolítica inverte o fluxo natural de electrões.
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Componentes de uma célula electrolítica:
- Eletrólito:Solução ou sal fundido que contém iões que facilitam o fluxo da corrente eléctrica.Exemplos comuns incluem soluções aquosas de sais ou ácidos e cloreto de sódio fundido.
- Cátodo:O elétrodo onde ocorre a redução.Atrai catiões (iões de carga positiva) do eletrólito.
- Ânodo:O elétrodo onde ocorre a oxidação.Atrai aniões (iões de carga negativa) do eletrólito.
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Reacções Redox na Célula:
- Redução no cátodo:Os iões com carga positiva (catiões) ganham electrões e são reduzidos.Por exemplo, na eletrólise do cloreto de sódio fundido, os iões Na⁺ são reduzidos a sódio metálico no cátodo.
- Oxidação no ânodo:Os iões com carga negativa (aniões) perdem electrões e são oxidados.No mesmo exemplo, os iões Cl- são oxidados a cloro gasoso no ânodo.
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Papel da fonte de tensão externa:
- A fonte de tensão externa fornece a energia necessária para conduzir as reacções redox não espontâneas.Assegura que os electrões fluem do ânodo para o cátodo através do circuito externo, enquanto os iões se movem através do eletrólito para manter o equilíbrio de carga.
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Materiais dos eléctrodos:
- Os eléctrodos são normalmente feitos de materiais inertes como a grafite ou a platina para evitar reacções indesejadas com o eletrólito.A escolha do material depende da aplicação específica e dos produtos químicos envolvidos.
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Potencial de descarga:
- A tensão mínima necessária para iniciar a eletrólise e descarregar os iões nos eléctrodos.Se estiverem presentes vários iões, o ião com o potencial de redução mais elevado é reduzido no cátodo e o ião com o potencial de redução mais baixo é oxidado no ânodo.
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Aplicações das células electrolíticas:
- Galvanoplastia:Deposição de uma camada de metal sobre uma superfície.
- Refinação de metais:Purificação de metais como o cobre ou o alumínio.
- Síntese química:Produção de substâncias como o cloro, o hidrogénio e o hidróxido de sódio.
A compreensão destes pontos-chave ajuda a conceber e a operar células electrolíticas para várias aplicações industriais e laboratoriais.Os sinais dos eléctrodos e o seu papel nas reacções redox são fundamentais para o funcionamento destas células.
Quadro resumo:
Aspeto | Detalhes |
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Cátodo | Carregado negativamente; atrai catiões; a redução ocorre aqui. |
Ânodo | Positivamente carregado; atrai aniões; a oxidação ocorre aqui. |
Eletrólito | Facilita o movimento dos iões; exemplos incluem sais fundidos ou soluções aquosas. |
Reacções redox | Redução no cátodo, oxidação no ânodo. |
Fonte de tensão externa | Conduz reacções não espontâneas; assegura o fluxo de electrões. |
Aplicações | Eletrodeposição, refinação de metais, síntese química. |
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