Os gases inertes, como o árgon, o azoto, o hélio, o néon, o crípton, o xénon e o rádon, oferecem várias vantagens devido à sua natureza não reactiva. São utilizados para evitar reacções químicas indesejáveis, manter a integridade de materiais sensíveis e aumentar a segurança em várias indústrias.
1. Preservação de materiais:
Os gases inertes são cruciais na preservação de materiais que são sensíveis à oxidação ou a outras reacções químicas. Por exemplo, as embalagens de alimentos utilizam frequentemente gases inertes para remover o oxigénio, evitando assim o crescimento bacteriano e o ranço nos óleos alimentares. Esta aplicação não só prolonga o prazo de validade dos produtos alimentares, como também mantém a sua qualidade e sabor.2. Proteção de documentos históricos:
Os documentos e artefactos históricos também são preservados utilizando gases inertes. A Constituição dos EUA, por exemplo, é armazenada sob árgon humidificado para evitar a degradação. Esta utilização de gases inertes ajuda a manter a integridade e a legibilidade destes documentos insubstituíveis durante longos períodos.
3. Segurança nas indústrias químicas e transformadoras:
Na indústria química, os gases inertes desempenham um papel vital na condução de reacções em condições controladas para minimizar os riscos de incêndio e as reacções secundárias indesejadas. São utilizados para purgar linhas de transferência e recipientes em refinarias de petróleo e fábricas de produtos químicos, evitando assim explosões e incêndios. Esta aplicação aumenta significativamente a segurança dos processos industriais.4. Manuseamento de compostos sensíveis ao ar:
Os químicos utilizam gases inertes para manipular compostos sensíveis ao ar em laboratórios. Ao criar uma atmosfera inerte, podem evitar que estes compostos reajam com o oxigénio ou a humidade do ar, garantindo a precisão e a fiabilidade das suas experiências.
5. Prevenção da formação de gases explosivos:
