Os nanotubos de carbono (CNT) podem substituir uma variedade de materiais e componentes em várias indústrias devido à sua combinação única de propriedades, incluindo elevada resistência mecânica, condutividade eléctrica e condutividade térmica. São particularmente eficazes como aditivos em matrizes de polímeros, compósitos e dispositivos de armazenamento de energia, e estão a ser cada vez mais utilizados em eletrónica, sensores e tecnologias ecológicas.
Aditivos e Compósitos de Polímeros:
Os CNT podem melhorar significativamente as propriedades dos polímeros, quer como aditivos autónomos quer no âmbito de compósitos de polímeros reforçados com fibras. Melhoram a resistência interlaminar em camadas de compósitos e aumentam as capacidades de descarga eletrostática. Isto torna-os ideais para aplicações em sistemas de combustível, embalagens electrónicas e materiais estruturais. Por exemplo, os CNT são utilizados em equipamento desportivo, iates, coletes à prova de bala, componentes aeroespaciais e peças automóveis, onde a sua elevada relação resistência/peso é altamente benéfica.Armazenamento de energia:
No domínio do armazenamento de energia, em particular nas baterias de iões de lítio, os CNT servem como aditivos condutores, principalmente no cátodo. São cruciais para melhorar o desempenho das baterias, contribuindo para o mercado em expansão impulsionado pela eletrificação dos veículos. Os CNT estão também a ser explorados para utilização em baterias da próxima geração, como as baterias de lítio-ar e lítio-enxofre, bem como em ânodos de lítio metálico, onde as suas propriedades únicas podem melhorar a condutividade e a estabilidade.
Eletrónica e sensores:
Os CNT estão a ganhar força na eletrónica, particularmente em dispositivos de memória, sensores e outras aplicações electrónicas. Os nanotubos de carbono de parede simples (SWCNTs) são particularmente promissores devido às suas propriedades electrónicas únicas, que os tornam adequados para aplicações electrónicas avançadas. Podem competir com os nanotubos de carbono de paredes múltiplas (MWCNT) nestas áreas e estão também a ser utilizados em películas condutoras transparentes e materiais de interface térmica.Tecnologias verdes:
Os CNT têm potencial para viabilizar tecnologias ecológicas, com aplicações em betão, películas e eletrónica. A sua utilização nestes sectores é motivada por preocupações ambientais e pela necessidade de materiais sustentáveis. A aplicação mais significativa na tecnologia verde é nas baterias de iões de lítio, onde os CNT contribuem para os esforços de descarbonização, melhorando a eficiência e o desempenho dos veículos eléctricos.
