O óleo de pirólise, também conhecido como bio-óleo, é um produto químico. É uma emulsão líquida complexa de compostos orgânicos oxigenados, polímeros e água produzida através do processo de pirólise da biomassa. Este processo envolve o aquecimento rápido e a extinção rápida de material orgânico numa atmosfera de baixo oxigénio, o que resulta num líquido que é mais facilmente bombeado, armazenado e quimicamente modificado em comparação com a biomassa em bruto.
Composição e propriedades:
O óleo de pirólise é composto por uma mistura complexa de hidrocarbonetos oxigenados e contém normalmente 20-30% de água por peso. Este teor de água inclui tanto a humidade original da biomassa como os produtos da reação. Adicionalmente, pode estar presente no óleo carvão sólido. O óleo pode ser considerado uma microemulsão em que a fase contínua é uma solução aquosa de produtos de decomposição de holocelulose, que estabiliza a fase descontínua de macromoléculas de lenhina pirolítica através de mecanismos como a ligação de hidrogénio.Natureza química:
A natureza química do óleo de pirólise é caracterizada pelo seu elevado teor de oxigénio (até 40% em peso), acidez e instabilidade, especialmente quando aquecido. Estas propriedades tornam-no diferente dos óleos de petróleo, uma vez que não é miscível com eles e tem um valor de aquecimento mais baixo. A elevada densidade do óleo, que excede frequentemente a da água, e a sua tendência para conter sólidos inorgânicos distinguem-no ainda mais do ponto de vista químico.
Reatividade e estabilidade:
O óleo de pirólise é composto por produtos de decomposição intermédios e reactivos, que contribuem para a sua instabilidade ao longo do tempo. Embora alguns bio-óleos tenham sido armazenados com sucesso durante vários anos, alteram-se gradualmente, nomeadamente através do aumento da viscosidade. Este envelhecimento é devido a reacções de condensação de componentes reactivos, que podem também levar à separação de fases do óleo. O aquecimento do óleo acima de 100°C pode causar reacções rápidas, levando à formação de um resíduo sólido e de um destilado contendo compostos orgânicos voláteis e água.
Processo de produção:
