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Uma célula eletroquímica é um termo amplo que engloba tanto as células galvânicas (voltaicas) como as células electrolíticas.Embora ambos os tipos de células envolvam reacções electroquímicas, diferem na sua funcionalidade e finalidade.As células galvânicas geram energia eléctrica a partir de reacções químicas espontâneas, ao passo que as células electrolíticas utilizam energia eléctrica para impulsionar reacções químicas não espontâneas, como a eletrólise.Por conseguinte, uma célula eletroquímica não é exclusivamente uma célula electrolítica, mas uma célula electrolítica é um tipo específico de célula eletroquímica concebida para reacções não espontâneas impulsionadas por energia eléctrica externa.

Pontos-chave explicados:

1. Definição de células electroquímicas:

   • As células electroquímicas são dispositivos que convertem energia química em energia eléctrica ou vice-versa.São constituídas por dois eléctrodos (ânodo e cátodo) imersos numa solução electrolítica.
   • O termo \"célula eletroquímica\" é uma classificação geral que inclui células galvânicas (voltaicas) e células electrolíticas .

2. Células Galvânicas (Voltaicas):

   • Estas células geram energia eléctrica a partir de reacções químicas espontâneas.
   • As reacções nas células galvânicas têm uma energia livre de Gibbs negativa, o que significa que ocorrem naturalmente sem a utilização de energia externa.
   • Exemplos incluem pilhas como as pilhas alcalinas ou de iões de lítio, que produzem eletricidade através de reacções redox espontâneas.

3. Células electrolíticas:

   • Estas células utilizam a energia eléctrica para desencadear reacções químicas não espontâneas, como a eletrólise.
   • As reacções nas células electrolíticas têm uma energia livre de Gibbs positiva, o que significa que necessitam de uma fonte de energia externa para prosseguir.
   • Os exemplos incluem a galvanoplastia, a eletrólise da água (para produzir hidrogénio e oxigénio) e a refinação de metais como o alumínio.

4. Principais diferenças entre as células galvânicas e electrolíticas:

   • Conversão de energia:
     • As células galvânicas convertem a energia química em energia eléctrica.
     • As células electrolíticas convertem energia eléctrica em energia química.
   • Espontaneidade da reação:
     • As células galvânicas envolvem reacções espontâneas.
     • As células electrolíticas envolvem reacções não espontâneas.
   • Fonte de energia externa:
     • As células galvânicas não necessitam de uma fonte de energia externa.
     • As células electrolíticas requerem uma fonte de energia externa para conduzir a reação.
   • Polaridade do elétrodo:
     • Nas células galvânicas, o ânodo é negativo e o cátodo é positivo.
     • Nas células electrolíticas, o ânodo é positivo e o cátodo é negativo.

5. Aplicações práticas:

   • Células galvânicas:
     • Utilizadas em baterias para eletrónica portátil, veículos e armazenamento de energia renovável.
   • Células electrolíticas:
     • Utilizadas em processos industriais como a refinação de metais, a galvanoplastia e a produção de hidrogénio.

6. Células recarregáveis vs. não recarregáveis:

   • As células recarregáveis (por exemplo, as baterias de iões de lítio) podem funcionar tanto como células galvânicas como electrolíticas.Geram eletricidade quando descarregam (modo galvânico) e são recarregadas através da aplicação de uma tensão externa (modo eletrolítico).
   • As pilhas não recarregáveis (por exemplo, pilhas alcalinas) funcionam apenas em modo galvânico e não podem ser recarregadas.

7. Pilhas de combustível:

   • As células de combustível são um tipo de célula eletroquímica que gera eletricidade continuamente, desde que o combustível (por exemplo, hidrogénio) e um oxidante (por exemplo, oxigénio) sejam fornecidos.
   • Distinguem-se das células galvânicas e electrolíticas pelo seu funcionamento contínuo e pela sua dependência de fontes de combustível externas.

Em resumo, embora todas as células electrolíticas sejam células electroquímicas, nem todas as células electroquímicas são células electrolíticas.A distinção reside na sua finalidade, na espontaneidade da reação e nos processos de conversão de energia.Compreender estas diferenças é crucial para selecionar o tipo de célula adequado para aplicações específicas, quer se trate de armazenamento de energia, processos industriais ou soluções de energia portáteis.

Tabela de resumo:

Caraterísticas	Células galvânicas (voltaicas)	Células electrolíticas
Conversão de energia	Química → Eléctrica	Eléctrica → Química
Espontaneidade da reação	Espontânea	Não espontâneo
Fonte de energia externa	Não necessário	Necessário
Polaridade do elétrodo	Ânodo:Negativo, cátodo: Positivo	Ânodo:Positivo, cátodo: Negativo
Aplicações	Baterias, eletrónica portátil	Eletrodeposição, refinação de metais

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