A produção em massa de nanotubos de carbono (CNT) é atualmente um desafio devido a vários factores, incluindo limitações tecnológicas, considerações económicas e as complexidades do pós-processamento e da integração. Os métodos de produção, em especial a deposição química de vapor (CVD), embora eficazes, necessitam de ser aperfeiçoados para atingir a escalabilidade e a rentabilidade. Além disso, as etapas de pós-processamento, como a funcionalização, a purificação e a dispersão dos CNT, são críticas mas complexas, afectando o seu sucesso no mercado e as suas aplicações práticas.
Limitações tecnológicas:
O principal método de produção de nanotubos de carbono, CVD, envolve a utilização de catalisadores e condições específicas para fazer crescer os nanotubos a partir de uma fonte de carbono. Embora este método seja versátil, ainda não está optimizado para a produção em grande escala. O processo é complexo, exigindo um controlo preciso de parâmetros como a temperatura, a pressão e o tipo de catalisador utilizado. Aumentar a escala destes processos sem comprometer a qualidade e o rendimento dos CNTs é um desafio significativo.Considerações económicas:
A viabilidade económica da produção de CNT é outro obstáculo. O custo da produção de CNT é atualmente elevado, em parte devido à complexidade do processo de produção e à necessidade de equipamento sofisticado. Este custo elevado limita a adoção generalizada dos CNT em várias indústrias, apesar das suas propriedades superiores. Empresas como a Jiangsu Cnano Technology, a LG Chem e a Cabot Corporation estão a expandir as suas capacidades, mas a eficiência económica destas expansões continua a ser uma preocupação fundamental.
Desafios do pós-processamento e da integração:
Após a produção de CNTs, os materiais devem ser submetidos a várias etapas de pós-processamento para serem úteis em aplicações. Estas etapas incluem a funcionalização, a purificação e a dispersão. A funcionalização é necessária para adaptar as propriedades dos CNTs a aplicações específicas, mas é um processo complexo e muitas vezes dispendioso. A purificação e a dispersão também são cruciais para remover impurezas e garantir uma distribuição uniforme em compósitos ou outros materiais, o que é essencial para manter as propriedades desejadas. Estes processos não só são complexos como também exigem recursos adicionais e podem afetar o custo global e a escalabilidade da produção de CNT.
Prontidão do mercado e das aplicações:
