As autoclaves, embora essenciais para a esterilização em laboratórios, podem causar vários tipos de danos devido ao seu funcionamento a alta temperatura, vapor e pressão. Os principais danos incluem lesões físicas, degradação de materiais e avarias operacionais.
Lesões físicas:
Os autoclaves funcionam a altas temperaturas e pressões, o que pode provocar lesões físicas graves. Estas incluem queimaduras de calor, queimaduras de vapor e escaldões de líquidos quentes. Os utilizadores podem também sofrer lesões nas mãos e nos braços, ou lesões corporais mais extensas, devido ao contacto direto com as superfícies quentes ou com o vapor. Além disso, existe o risco de choque elétrico ou eletrocussão devido à exposição de cabos e circuitos. Os riscos físicos também se estendem a escorregadelas ou tropeções em tubos salientes ou superfícies húmidas, aprisionamento em unidades do tipo walk-in e ferimentos provocados por mecanismos de portas, tais como entalamento ou entalamento.Degradação de materiais:
As autoclaves não são adequadas para todos os tipos de materiais. Os materiais sensíveis ao calor, como certos plásticos, podem derreter sob as altas temperaturas. Os instrumentos com arestas afiadas, particularmente os que são feitos de aço de carbono de alta qualidade, como tesouras e lâminas de bisturi, podem ficar baços. Os tecidos e a roupa de cama podem ser destruídos e muitos compostos degradam-se durante o processo de esterilização. As substâncias oleosas e certas soluções com elevado teor de proteínas, como a ureia, as vacinas e os soros, não podem ser esterilizadas em autoclave porque se degradam com o calor excessivo ou não se combinam com a água.
Avarias operacionais:
Existe um risco de avarias operacionais que conduzem a situações perigosas. Por exemplo, as autoclaves podem rebentar durante uma avaria, o que representa um risco de segurança significativo. Os líquidos sobreaquecidos no autoclave também podem ficar sobreaquecidos e, em caso de perturbação, podem entrar em ebulição violenta ou rebentar, podendo causar queimaduras ou ferimentos graves. Além disso, o manuseamento incorreto de materiais cortantes ou de produtos químicos perigosos durante o processo de autoclavagem pode provocar cortes, perfurações ou exposição a substâncias nocivas.
Precauções e limitações:
