A manutenção do autoclave deve ser efectuada regularmente, de mensal a anual, dependendo dos requisitos específicos e da utilização da máquina.
As inspecções de rotina devem abranger componentes críticos, tais como bobinas de aquecimento, contactores, purgadores de vapor e válvulas de segurança para evitar danos provocados por partículas e má qualidade da água.
Além disso, os autoclaves devem ser submetidos a testes para garantir uma esterilização adequada, com horários que variam entre cada 40 horas para inativar agentes patogénicos humanos e cada seis meses para outros materiais.
4 Sugestões de manutenção essenciais para um desempenho ótimo do autoclave
1. Manutenção preventiva de rotina
Os autoclaves requerem uma manutenção preventiva de rotina para garantir que se mantêm em condições de funcionamento adequadas.
Esta manutenção é crucial porque as partículas no vapor e a má qualidade da água podem facilmente danificar o autoclave, levando a paragens do sistema, mau desempenho do processamento e reparações dispendiosas.
Os laboratórios devem programar estas inspecções de manutenção de forma consistente, seja mensal, trimestral ou anualmente, dependendo da frequência e intensidade de utilização.
As inspecções devem ser abrangentes, cobrindo todos os componentes críticos para garantir que o autoclave funciona de forma eficaz e segura.
2. Protocolo de testes
Para garantir que o autoclave está a funcionar corretamente e que a esterilização é eficaz, deve ser aplicado um protocolo de monitorização e teste.
Na Flórida, por exemplo, os autoclaves têm de ser testados antes de serem colocados em funcionamento e, posteriormente, de forma rotineira, tal como exigido pelo Código Administrativo da Flórida para o manuseamento de resíduos biomédicos.
Para as autoclaves utilizadas para inativar agentes patogénicos humanos, sangue, tecidos e amostras clínicas, é necessário efetuar testes após cada 40 horas de utilização.
As autoclaves utilizadas para esterilizar outros materiais devem ser testadas de seis em seis meses.
Este calendário de testes é considerado razoável para os laboratórios de investigação, embora algumas instituições recomendem a realização de testes com indicadores biológicos pelo menos uma vez por mês.
3. Segurança operacional e formação
A utilização adequada de um autoclave também envolve medidas de segurança operacional e formação dos utilizadores.
Os operadores devem estar bem familiarizados com o manual do proprietário/operador e com os controlos, uma vez que estes variam consoante os fabricantes e cada máquina tem caraterísticas de carga e definições de ciclo únicas.
Recomenda-se que o manual de funcionamento do fabricante seja copiado, impermeabilizado/laminado e mantido na sala com o autoclave.
Além disso, deve ser adoptada uma política segundo a qual todos os utilizadores devem receber formação antes de operarem qualquer autoclave, devendo os registos de formação ser mantidos no laboratório.
Esta formação deve também abordar a utilização adequada do equipamento de proteção individual.
4. Práticas de manutenção abrangentes
Em resumo, a manutenção de um autoclave envolve a manutenção preventiva regular, a adesão a um protocolo de testes e a garantia da segurança operacional através de uma formação abrangente.
Estas práticas ajudam a garantir a longevidade e a eficácia do autoclave, crucial para manter as condições assépticas em várias indústrias.
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