As autoclaves são equipamentos essenciais em vários contextos, incluindo laboratórios, hospitais e instalações de cuidados de saúde. Requerem controlos e manutenção regulares para garantir o seu bom funcionamento e evitar quaisquer riscos ou danos potenciais. Aqui estão os seis passos essenciais para manter e verificar o seu autoclave de forma eficaz.
1. Testes pré-utilização: Garantir a funcionalidade antes de cada utilização
Antes de utilizar o autoclave, são efectuados vários testes para verificar a sua funcionalidade.
- Teste de vácuo: Este teste assegura que o autoclave pode atingir e manter os níveis de vácuo desejados.
- Teste Bowie-Dick: Este teste verifica a existência de fugas de ar e assegura a penetração correta do vapor.
- Teste Helix: Este teste avalia a eficácia da penetração do vapor e da esterilização.
2. Indicadores de esterilização: Verificação dos parâmetros de esterilização
Durante o ciclo de esterilização, são efectuados controlos biológicos e químicos, também conhecidos como indicadores de esterilização. Estes indicadores ajudam a determinar se os parâmetros de esterilização foram cumpridos e se o autoclave está a funcionar corretamente.
3. Manutenção do autoclave: Inspecções regulares para garantir a longevidade
A manutenção preventiva de rotina é crucial para o funcionamento correto dos autoclaves. As inspecções regulares devem ser realizadas de forma consistente, por exemplo, mensalmente, trimestralmente ou anualmente. Estas inspecções devem abranger vários componentes, incluindo serpentinas de aquecimento, contactores, purgadores de vapor, válvulas de segurança, entre outros.
4. Limpeza e manutenção: Essencial para um funcionamento correto
A limpeza e a manutenção regulares do autoclave são essenciais para o seu funcionamento correto. Isto inclui a limpeza da câmara de esterilização, da junta da porta e dos tubos de drenagem. É importante mudar a água e verificar se existem peças gastas ou danificadas. Ao seguir uma rotina de limpeza regular, é possível evitar a contaminação cruzada e prolongar a vida útil do equipamento.
5. Protocolo de monitorização e teste: Garantir a eficácia da esterilização
Para garantir que o autoclave está a funcionar corretamente e que a esterilização é eficaz, deve ser estabelecido um protocolo de monitorização e teste. Isto implica monitorizar o funcionamento do autoclave e testar regularmente os ciclos de esterilização. A frequência dos testes pode variar consoante a aplicação. Por exemplo, em aplicações clínicas, podem ser necessários testes após cada 40 horas de utilização para substâncias como agentes patogénicos humanos, sangue, tecidos e amostras clínicas. Os autoclaves utilizados para esterilizar outros materiais podem exigir testes de seis em seis meses. Recomenda-se a realização de testes regulares com indicadores biológicos, pelo menos uma vez por mês.
6. Manutenção de registos: Documentar a manutenção e as operações
A documentação é um aspeto importante da manutenção do autoclave. Os investigadores principais e os supervisores são responsáveis por assegurar que os registos adequados são mantidos actualizados. Os utilizadores de autoclaves devem registar as informações sobre o funcionamento do autoclave, incluindo a data, a hora, o nome e as informações de contacto do operador, os detalhes da carga, os parâmetros do ciclo (temperatura, pressão, tempo) e os resultados dos testes de eficiência. Os registos da manutenção no local também devem ser mantidos, incluindo as informações de contacto dos prestadores de serviços de manutenção aprovados.
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