Um autoclave funciona utilizando o princípio da esterilização por calor húmido.
Isto envolve alta pressão e vapor para esterilizar o equipamento.
A pressão elevada no interior do autoclave aumenta o ponto de ebulição da água.
Isto permite uma rápida penetração do calor nas partes mais profundas do equipamento.
O calor, combinado com a humidade do vapor, provoca a coagulação das proteínas nos micróbios.
Isto leva à perda irreversível da sua atividade e funções.
Matando-os efetivamente e esterilizando o equipamento.
Como é que um autoclave funciona por dentro? 4 passos principais explicados
1. Princípio da esterilização por calor húmido
O autoclave funciona segundo o princípio da esterilização por calor húmido.
Isto é mais eficaz do que o calor seco porque a água transfere o calor de forma mais eficiente.
Esta eficiência permite que seja utilizada uma temperatura mais baixa para a esterilização.
Tipicamente entre 100 e 134°C.
2. Conversão de energia eléctrica em energia térmica
O autoclave converte a energia eléctrica em energia térmica.
Esta energia térmica é direcionada para a água dentro da câmara.
Fazendo com que esta ferva e produza vapor.
O vapor acumula-se, aumentando a pressão no interior da câmara.
3. Deslocamento do ar e controlo da temperatura e da pressão
À medida que o vapor é produzido, desloca o ar no interior da câmara.
A temperatura e a pressão são continuamente monitorizadas e ajustadas.
Para manter as condições óptimas de esterilização.
Este processo assegura que o ambiente no interior do autoclave é propício à morte dos micróbios.
4. Fases cíclicas da esterilização
O processo de esterilização num autoclave envolve três fases principais:
Fase de purga: O vapor flui através do esterilizador, deslocando o ar. A temperatura e a pressão aumentam gradualmente.
Fase de esterilização: A câmara é mantida à temperatura e pressão necessárias durante um período específico para garantir que todos os micróbios são mortos.
Fase de exaustão: Após a conclusão do ciclo de esterilização, o vapor é expelido e a câmara é arrefecida e despressurizada antes de o equipamento poder ser removido.
5. Funcionamento do autoclave
O funcionamento de um autoclave envolve vários passos:
Verificar a câmara quanto a quaisquer instrumentos residuais.
Adicionar a quantidade adequada de água à câmara.
Colocar os instrumentos no interior.
Selar e fixar a câmara e, em seguida, ativar o aquecedor elétrico.
Ajustar as válvulas de segurança para manter a pressão necessária.
Deixar o vapor deslocar todo o ar no interior da câmara.
Fechar o tubo de drenagem e deixar o vapor atingir o nível desejado.
Colocar o autoclave em funcionamento durante o período de tempo definido.
6. Papel do gerador de vapor e do coletor de águas residuais
O gerador de vapor é crucial para produzir o vapor sobreaquecido necessário para a esterilização.
Deve ser mantido no nível de água correto para evitar danos ou uma esterilização ineficaz.
O coletor de águas residuais trata o excesso de vapor e água quente.
Por vezes, arrefece-a ou condensa-a antes de ser drenada.
Em resumo, o autoclave é uma ferramenta altamente eficaz para a esterilização.
Utiliza os princípios do calor húmido e da alta pressão para garantir que todos os micróbios são mortos.
Garantindo assim a segurança e a esterilidade do equipamento médico e de laboratório.
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