O quartzo fundido é um vidro de sílica de elevada pureza produzido pela fusão de sílica cristalina natural, como a areia ou o cristal de rocha. Pode ser classificado em dois tipos principais com base no método de fusão: quartzo fundido eletricamente e quartzo fundido por chama. Cada tipo tem propriedades e aplicações únicas devido ao seu processo de fabrico e às características do material.
Quartzo fundido eletricamente:
Este tipo de quartzo fundido é produzido através da fusão de sílica em fornos eléctricos. O processo envolve o aquecimento da sílica a temperaturas extremamente elevadas, normalmente cerca de 2000°C (3632°F), o que requer fornos especializados de alta temperatura. O quartzo fundido eletricamente é conhecido pela sua excecional pureza e translucidez. É frequentemente referido como sílica fundida ou quartzo fundido sintético. Este tipo de quartzo é altamente valorizado pelo seu baixo coeficiente de expansão térmica, alta resistência a choques térmicos e excelentes propriedades ópticas, tornando-o adequado para aplicações em ótica de precisão, fabrico de semicondutores e dispositivos de transmissão de UV.Quartzo fundido por chama:
O quartzo fundido por chama, por outro lado, é produzido através da fusão de sílica utilizando uma chama de gás/oxigénio. Este método permite a produção de quartzo que pode ser transparente, opaco ou translúcido, dependendo dos requisitos específicos da aplicação. O quartzo fundido por chama é utilizado numa variedade de indústrias, incluindo o fabrico de tubos de proteção de termopares, que são essenciais em aplicações de metais preciosos fundidos devido à sua resistência térmica e química.
Ambos os tipos de quartzo fundido partilham várias propriedades comuns, incluindo elevada pureza química, resistência a altas temperaturas, clareza ótica e excelentes qualidades de isolamento elétrico. Estas características fazem do quartzo fundido um material versátil em numerosas aplicações industriais e científicas, tais como em laboratórios, ótica, processos farmacêuticos e equipamento industrial.
