A duração de um ciclo de autoclave pode variar de 3 a 60 minutos, dependendo do tamanho da carga e do conteúdo a ser esterilizado. Este período de tempo inclui a fase de esterilização, que é tipicamente a uma temperatura de 121°C (250°F) a 135°C (273°F) a uma pressão de 15 psi acima da pressão atmosférica.
Explicação pormenorizada:
-
Preparação e remoção de ar:
-
O ciclo começa com água a ferver para gerar vapor, que depois entra na câmara. O ar no interior da câmara é removido por uma bomba de vácuo ou por deslocamento, dependendo do tamanho e do tipo de autoclave. Este processo assegura que a câmara fica cheia de vapor, o que é crucial para uma esterilização eficaz.Fase de esterilização:
-
Quando o ar é completamente removido, a válvula de escape é fechada para aumentar a pressão e a temperatura. Inicia-se o processo de esterilização, também conhecido como tempo de espera. Esta fase dura normalmente de 3 a 20 minutos, dependendo de factores como o tipo de materiais a esterilizar e o tamanho da carga. Por exemplo, materiais mais robustos ou cargas maiores podem exigir tempos de esterilização mais longos.
-
Arrefecimento e ventilação:
Após a fase de esterilização, a válvula de escape é aberta para libertar o vapor e reduzir a pressão. Este passo ajuda a arrefecer a carga. Assim que a pressão desce para um nível seguro, a porta do autoclave é ligeiramente aberta para permitir uma maior ventilação e arrefecimento, o que normalmente demora cerca de 10 minutos. Este passo é crucial para evitar queimaduras ou escaldões provocados por líquidos sobreaquecidos.
Tempo total do ciclo:
