Testar a qualidade de um autoclave é crucial para garantir o seu desempenho eficaz.
Isto envolve a avaliação da eficácia da esterilização utilizando uma combinação de indicadores físicos, químicos e biológicos.
4 Métodos Principais para Testar a Qualidade do Autoclave
Indicadores biológicos (IBs)
Os indicadores biológicos (IBs) são o método mais fiável para testar a eficácia do autoclave.
Contêm esporos bacterianos, normalmente Bacillus stearothermophilus.
Estes indicadores são colocados estrategicamente dentro da câmara do autoclave para garantir que todas as áreas são testadas quanto à eficácia da esterilização.
Os kits de teste incluem normalmente frascos que contêm estes esporos, que são colocados em vários locais dentro do autoclave durante um ciclo.
Após a autoclavagem, os frascos são incubados para permitir o crescimento de quaisquer esporos sobreviventes.
Se não for observado nenhum crescimento, a autoclave esterilizou com sucesso a área onde o BI foi colocado.
Indicadores físicos e químicos
Os indicadores físicos, como os termopares, medem a temperatura real atingida durante o ciclo do autoclave.
Isto assegura que este cumpre os parâmetros necessários (tempo, temperatura e pressão).
São cruciais para validar o desempenho do autoclave, especialmente quando estão disponíveis termopares internos.
Os indicadores químicos mudam de cor ou forma quando expostos às condições necessárias para a esterilização.
Isto proporciona uma verificação rápida e visual de que as condições do ciclo foram cumpridas.
Teste de aceitação do autoclave no local (SAT)
Este teste é efectuado pelo técnico ou engenheiro do fabricante após a instalação e colocação em funcionamento do autoclave.
Envolve uma validação da câmara utilizando termopares calibrados para verificar o perfil tempo-temperatura em toda a câmara.
Este teste garante que o autoclave está a funcionar corretamente antes de ser utilizado para esterilização.
Testes de rotina e calibração
São necessários testes e calibrações regulares do autoclave para manter a sua eficácia.
Isto inclui testes com indicadores biológicos pelo menos uma vez por mês e a recalibração dos termopares internos do autoclave, conforme necessário.
Nalgumas regiões, como a Flórida, os testes regulares são obrigatórios por lei, exigindo testes antes de o autoclave ser colocado em serviço e, posteriormente, periodicamente, dependendo da sua utilização.
Garantia de qualidade e monitorização
Os sacos de esterilização com indicadores incorporados também podem ser utilizados para confirmar que o conteúdo foi processado adequadamente.
A monitorização regular e a aplicação de um protocolo de testes são cruciais para garantir que o autoclave está a funcionar corretamente e para evitar o risco de utilização de artigos não esterilizados, especialmente em áreas críticas como a cirurgia.
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