As autoclaves são ferramentas poderosas para a esterilização, mas não são adequadas para tudo. Aqui estão cinco itens principais que nunca devem ser esterilizados em autoclave.
5 itens principais a serem evitados ao usar uma autoclave
1. Materiais à prova de água e materiais secos
As autoclaves funcionam utilizando vapor sob pressão para matar os microrganismos.
Materiais impermeáveis, como óleo e graxa, não permitem a penetração do vapor e, portanto, não podem ser esterilizados com eficácia.
Os materiais secos, como o pó das luvas, também impedem a penetração do vapor e podem formar uma barreira que impede a esterilização efectiva.
2. Materiais sensíveis ao calor
As altas temperaturas na autoclave podem causar danos aos materiais sensíveis ao calor.
Por exemplo, alguns plásticos podem derreter e os tecidos ou roupas de cama podem ser destruídos.
É crucial assegurar que os materiais podem suportar as temperaturas elevadas (normalmente entre 121°C e 134°C) utilizadas no processo de autoclave.
3. Instrumentos de ponta afiada
Os bordos das lâminas de tesouras e bisturis de aço-carbono de alta qualidade podem ficar baços ou danificados num autoclave devido ao elevado calor e pressão.
Estes instrumentos requerem métodos de esterilização específicos que não comprometam a sua nitidez ou integridade estrutural.
4. Soluções com elevado teor de proteínas
Certas soluções, como a ureia, vacinas e soros, degradam-se com o calor excessivo.
Estes materiais requerem frequentemente métodos de esterilização alternativos, como a filtração, para manter a sua eficácia e evitar a degradação.
5. Produtos químicos perigosos e outros artigos específicos
Materiais cortantes como agulhas e seringas, produtos químicos perigosos, material associado à lixívia, biotoxinas de baixo peso molecular e resíduos patogénicos não devem ser autoclavados.
Estes artigos representam riscos específicos devido à sua natureza física (os objectos afiados podem perfurar os recipientes ou causar ferimentos) ou propriedades químicas (os produtos químicos perigosos podem reagir perigosamente sob calor e pressão elevados).
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Embora as autoclaves sejam eficazes para muitas necessidades de esterilização, não são adequadas para todos os materiais. A avaliação correta dos artigos a esterilizar é crucial para garantir a segurança e a eficácia.
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