As autoclaves são um método fiável para esterilizar instrumentos, mas vários factores podem levar ao fracasso da esterilização. Aqui estão os principais factores a ter em conta:
11 factores que podem levar à falha da esterilização em autoclaves
1. Pré-limpeza inadequada dos instrumentos
Se os instrumentos não forem devidamente limpos antes da esterilização, pode haver um aumento da carga biológica, da carga proteica e da concentração de sal. Estes factores podem reduzir a eficácia da esterilização.
2. Manutenção incorrecta do equipamento
Se o autoclave não for mantido corretamente, pode não atingir a temperatura ou pressão necessárias para a esterilização. A manutenção e a calibração regulares são essenciais para garantir a eficácia do autoclave.
3. Tempo de ciclo demasiado curto ou temperatura demasiado baixa
Se o tempo de ciclo do autoclave for demasiado curto ou a temperatura for demasiado baixa, a esterilização pode não ser alcançada. É importante seguir as diretrizes do fabricante relativamente aos tempos de ciclo e às temperaturas para garantir uma esterilização adequada.
4. Sal residual
Se houver sal residual nos instrumentos ou na autoclave, este pode diminuir a eficácia da esterilização. É necessário efetuar uma limpeza e enxaguamento completos dos instrumentos e uma manutenção adequada do autoclave para evitar esta situação.
5. Fluxo restrito
O esterilizante utilizado num autoclave tem de entrar em contacto com os microrganismos para os esterilizar eficazmente. Se o design dos objectos a esterilizar incluir curvas acentuadas ou outras obstruções que inibam o contacto com o esterilizante, a esterilização pode ficar comprometida.
6. Proteínas residuais
As proteínas residuais nos instrumentos podem reduzir a eficácia da esterilização. No entanto, uma limpeza adequada pode remover rapidamente estas cargas proteicas e melhorar a eficácia da esterilização.
7. Carga microbiana
Se os instrumentos a serem esterilizados tiverem uma carga microbiana elevada, pode ser mais difícil conseguir a esterilização. A limpeza completa e a remoção de material orgânico antes da esterilização podem ajudar a melhorar a eficácia.
8. Autoclave desorganizado
O autoclave não deve estar desarrumado, pois isso pode impedir a circulação do vapor. Deve ser deixado espaço suficiente para que o vapor flua à volta dos instrumentos que estão a ser esterilizados.
9. Diferença na limpeza
Os resíduos e os artigos limpos devem ser autoclavados separadamente para evitar a contaminação cruzada. A autoclavagem em conjunto pode resultar numa falha de esterilização.
10. Posição
Os objectos colocados no interior da câmara de autoclave não devem tocar nos lados ou no topo da câmara. Isto assegura que o vapor possa circular à volta dos instrumentos e obter uma esterilização adequada.
11. Seleção incorrecta do ciclo
A escolha do tipo de ciclo incorreto para os materiais a esterilizar pode danificar o autoclave ou provocar o transbordo de líquido. É importante selecionar o ciclo apropriado para os materiais específicos a serem esterilizados.
É importante observar que, embora as autoclaves sejam métodos de esterilização confiáveis, elas podem não ser adequadas para todos os materiais. Materiais sensíveis ao calor, instrumentos com arestas afiadas, tecidos, roupa de cama, certos plásticos e substâncias oleosas podem não ser compatíveis com a esterilização em autoclave. Para além disso, alguns compostos podem degradar-se durante a esterilização. A compatibilidade adequada e as considerações relativas aos materiais devem ser tidas em conta antes de utilizar um autoclave para esterilização.
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