O óleo de pirólise, derivado da decomposição térmica da biomassa na ausência de oxigénio, tem uma variedade de aplicações, principalmente na produção de energia e como potencial matéria-prima para a produção de produtos químicos. Pode ser utilizado em motores diesel e para a produção de energia, embora enfrente desafios como a elevada viscosidade, a baixa estabilidade e a corrosividade. Além disso, o óleo de pirólise pode ser melhorado na infraestrutura da refinaria para produzir combustíveis de hidrocarbonetos ou utilizado diretamente em caldeiras e fornos.
Geração de energia:
O óleo de pirólise pode ser utilizado como combustível em motores a gasóleo e para a produção de energia, tanto em centrais eléctricas distribuídas como em grande escala. Estudos, como os de Shihadeh et al. [20], mostraram que a eficiência térmica do óleo de pirólise em motores de combustão interna é comparável à do gasóleo. No entanto, apresenta um maior atraso na ignição em comparação com os combustíveis convencionais. Esta aplicação é significativa, uma vez que constitui uma alternativa renovável aos combustíveis fósseis na produção de energia.Desafios na aplicação industrial:
Apesar do seu potencial, o óleo de pirólise enfrenta várias limitações que impedem a sua utilização industrial generalizada. Estas incluem a elevada viscosidade, a baixa estabilidade e a corrosividade, que afectam o seu armazenamento, manuseamento e desempenho em motores [19][21]. Estas características tornam-no menos adequado para utilização direta sem tratamento ou modificação adicionais.
Melhoramento e produção química:
O óleo de pirólise pode ser melhorado em infra-estruturas de refinaria para produzir combustíveis de hidrocarbonetos, o que alarga a sua aplicabilidade no sector da energia. Além disso, pode ser utilizado como matéria-prima para a produção de produtos químicos e materiais. Este aspeto da utilização do óleo de pirólise é particularmente promissor, uma vez que diversifica a gama de produtos que podem ser derivados da biomassa, aumentando assim a viabilidade económica das tecnologias de conversão da biomassa.Utilização direta em aplicações industriais:
O óleo de pirólise pode ser utilizado diretamente em caldeiras e fornos, servindo como fonte de combustível em vários processos industriais. Esta aplicação direta é facilitada por normas como a ASTM D7544, que regulam as especificações do óleo de pirólise quando utilizado como biocombustível líquido.
